授衔仪式结束后，人群逐渐散去。

真正的李副部长，不知何时出现在了礼堂侧面的休息室门口，对着东方欲晓使了个眼色东方欲晓会意，跟着他走了进去休息室里只有他们两人。

李副部长关上门，脸上的笑容收敛，变得异常严肃。

他走到窗边，看着外面车水马龙的都市，沉默了片刻，才缓缓开口，声音压得很低：

小主，

“东方，这次……辛苦你了，也受委屈了。”

东方欲晓立正站好：

“李部，这是我应该做的。”

李副部长转过身，目光深邃地看着他：

“你的新职务，很重要。南海市是前沿，也是未来可能的风暴眼。表面上，你听从市局领导、省厅领导的指挥，这没问题。但私下里……”

他顿了顿，语气加重，带着一种不容置疑的意味：

“你有一条单独的、最高密级的汇报线。直接向我负责。关于克隆人事件的一切后续，你发现的任何异常，无论大小，无论涉及谁，都必须第一时间，只向我一个人汇报！明白吗？”

他紧紧盯着东方欲晓的眼睛：“这个安排，你自己知道就可以了。烂在肚子里。”

东方欲晓的心脏，猛地一沉。

他明白了。

庆功会的鲜花和掌声背后，是更深的不信任和更严峻的形势。

连李副部长，或者说他背后的更高层，都已经无法确定身边还有谁是可以完全信任的。

自己被放在了这样一个微妙而危险的位置上——明面上的英雄，暗地里的尖兵，一把只能由极少数人掌握的、刺向未知黑暗的利刃。

南极的坐标，深海沉没的方舟，无数风荷的克隆体……那庞大的阴影，不仅没有消散，反而因为撕开了这一角，显得更加狰狞恐怖。

他深吸一口气，迎上李副部长的目光，没有任何犹豫，沉声道：

“是！李部！我明白！我一定按时、按质、按量完成领导交给的任务！”

李副部长点了点头，脸上露出一丝疲惫，但眼神依旧锐利：

“去吧。新的战斗，才刚刚开始。”

东方欲晓敬了一个标准的军礼，转身，大步走出了休息室。

门外，阳光刺眼。