“小娥，记住，安全第一，生意次之。遇事多与王豹商议，果断决绝。那‘金算盘’虽是你父故交，然人心易变，不可全抛一片心。

至于流民，谨慎为上，宁可空手而归，也不可引狼入室。”

“小娥明白！”她重重磕下头去。

接下来的几天，整个桃源谷都为这次重要的出行忙碌起来。

精选的货物被小心翼翼地打包、伪装。

三十名护卫在王豹的带领下，反复演练行进、警戒、遇袭应对的方案。

赵猛和林珩则将多年来积累的行商经验、察人心得、避险要领，毫无保留地传授给胡小娥。

出发的前夜，星斗满天。

胡小娥独自一人来到英烈陵园，在刻有她父亲名字的石碑前静静站了许久。

她没有哭，只是用手帕细细擦拭着石碑上的尘土，低声呢喃：

“爹，女儿明日便要出发了。走您当年走过的路，去做您未做完的事。您在天有灵，保佑女儿，保佑桃源……”

翌日清晨，天色微熹。

五辆满载货物的马车，在三十名精悍护卫的簇拥下，静静地停在谷口。

胡小娥换上了一身利落的青色布裙，外罩一件半旧披风，秀发挽起，显得干练而沉稳。

她向送行的林珩、赵猛等人深深一礼。

“出发！”随着王豹一声低沉的号令，商队缓缓启动，车轮碾过新铺的水泥路面，发出坚实的声响，渐渐消失在晨雾缭绕的山道尽头。

林珩和赵猛并肩而立，久久地望着商队消失的方向。

这一次，不再是纯粹的以物易物，而是蕴含着建立渠道、吸纳人口的长远布局。

胡小娥稚嫩却坚定的肩膀，能否挑起这千斤重担？

桃源的火种，能否通过这条隐秘的商路，引来更多的薪柴，燃烧成燎原之势？

答案，写在未知的前路中。但希望，已随着那远去的车队，悄然启程。