仿佛听见了她的低语，宇文霁在睡梦中，嘴角竟极轻微地向上弯了一下，仿佛做了一个安心的梦。

而此刻的江南，落星泽畔，黄昏将至。

宇文烁立在一条小舟上，身侧仅有两名黑狼旗精锐。暮色中的落星泽水汽氤氲，芦苇摇曳，远处那座名为“潜龙”的小岛在雾气中若隐若现，如同蛰伏的巨兽。

周焕送来的解药，经用捕获的叛军探马试验，确实缓解了“青蝮涎”的毒性，宇文澜虽未醒，但脸色好转，脉象稳定。那份地图，经外围斥候小心验证，标出的几个疑似入口位置，环境特征与描述吻合。这饵，香甜又致命。

宇文烁知道自己踏入的是龙潭虎穴。但他别无选择。兄长需要彻底解毒，淮安需要破局，太子那边的谜团更需要江南的线索来解开。出发前，他已收到京城密旨，皇帝授他全权，许他“必要时，可行非常之事”。

小舟缓缓向潜龙岛北侧的芦苇荡划去。夕阳的余晖将水面染成一片血色，气氛诡谲而肃杀。

按照约定，周焕将在此“单独”会面。但宇文烁知道，四周的芦苇荡中，水下，甚至那座岛上，必然埋伏着无数杀机。他带来的黑狼旗主力，已在他出发前，由副将率领，从另外两个方向，借助夜色和水汽，悄然向潜龙岛包抄。这是一场明暗交错的赌局。

芦苇荡近在眼前。宇文烁示意停船，朗声道：“周大将军，宇文烁应约而至！”

芦苇丛中一片寂静，只有风吹过苇叶的沙沙声。片刻，一艘稍大的乌篷船缓缓驶出，船头立着一人，正是叛军主帅周焕。他未着甲胄，只一身武将常服，脸上带着一种难以捉摸的笑意。

“宇文将军，果然信人。”周焕拱手，“请上船一叙。”

宇文烁艺高人胆大，示意两名亲卫守在原地，自己足尖一点，轻飘飘落在那乌篷船头，与周焕相隔不过丈许。

“解药已试，地图已验。周将军有何指教，不妨直言。”宇文烁开门见山。

周焕打量着他，笑了笑：“宇文将军快人快语。既如此，周某也不绕弯子。令兄之毒，名为‘青蝮涎’，乃南疆奇毒，若无独门解药，七日必死。今日所赠，仅能缓解三日。完整解药，在地宫之内。”

“地宫？”

“不错，前朝信王所建‘潜龙宫’，亦是他为自己准备的陵寝，更是……莫先生进行‘圣血归位’仪式的核心之地。”周焕语气平淡，却抛出了惊人之语，“莫先生所求，非世俗权位。他要的是……以‘圣血’为引，玉玺为钥，地脉为炉，完成一种古老的‘涅盘’之术。太子殿下，还有……前朝那位失踪的安平郡王，都是这仪式中不可或缺的‘容器’。”

宇文烁心中巨震，面色却不变：“周将军为何告知这些？你又想得到什么？”

“我？”周焕自嘲一笑，“我不过是一枚棋子，一把刀。莫先生许我江南之地，许我裂土封王。但我渐渐发觉，他要做的事，恐怕会引来更可怕的东西，甚至……可能毁了这片土地。我周焕虽非善类，却也不想成为千古罪人，更不想事后被当作弃子灭口。”

他看向宇文烁，眼神复杂：“所以，我想和宇文将军，做一笔交易。我助你们进入地宫，找到解药，破坏仪式，甚至……擒杀莫问天。条件是，朝廷事后，需保我性命，许我带着部分亲信和财物，远走海外，永不回中原。江南之地，归还朝廷。”

这是阵前倒戈？宇文烁心中警铃大作，这太容易，也太像陷阱。

“我如何信你？”

周焕从怀中取出一物，递给宇文烁。那是一块非金非玉的黑色令牌，上面刻着一个狰狞的鬼首，下方有小小的“玄狐”二字。

“这是莫先生麾下谋士‘玄狐’的身份令牌，也是指挥部分死士的信物。我杀了他，取其令牌为证。”周焕淡淡道，“玄狐负责监视我和仪式外围。杀他，我已无退路。至于信不信……”他指向芦苇荡深处，“地宫入口之一，就在前方水底。我可先带你们找到入口，并告知部分机关布置。你们可派人先行探查。若有诈，随时可取我性命。”

宇文烁盯着那令牌，又看看周焕坦然的眼神，心中急速权衡。周焕的倒戈，可能是真，可能是诈中诈。但眼下，这确实是获取地宫信息和兄长解药的最佳途径。

“好。”宇文烁收起令牌，“先带我们找到入口。若你所言不虚，交易可谈。”

小主，

周焕点头，示意船夫调转船头，向芦苇荡更深处划去。宇文烁向后方做了个手势，两名亲卫的小舟缓缓跟上。

暮色渐浓，雾气升腾。芦苇荡深处，水色暗沉如墨。周焕的船在一处看似寻常的水面停下。

“就是这里。水下三丈，有一处被水草掩盖的石门，门上有孔，需以‘赤玉符’配合特殊手法开启。”周焕道，“我会让懂水性的手下先行下水清理水草，引路。”

他吹了声口哨。片刻，水面冒出几个气泡，两个身着水靠的汉子浮出，对周焕点了点头，又潜了下去。