春桃退下后，林微独自坐在灯下，拿起绣绷，穿针引线。

发丝极细，需用特制的极细银针。她先试了一缕自己的头发，在绷子上绣了一个小小的“佛”字。发丝温润，在灯光下泛着柔和的光泽，与丝线绣出的感觉截然不同，更显古朴庄重。

但她也感觉到，发绣确实极耗眼力，且对指法要求极高，稍有不慎，发丝便会断裂。一部《心经》，二百余字，要在短短月余内完成，还需日夜赶工。

可她没有退路。

针尖刺入细绢，发出几乎不可闻的轻响。林微垂眸，全神贯注。这一刻，所有的算计、谋略、危机，都暂时远去。她只是那个曾坐在绣架前，一针一线传承着古老技艺的女子。

夜渐深，烛火跳跃。

窗外，不知何时又飘起了细雪，无声无息，覆盖了白日的一切痕迹。

毓秀宫。

华贵妃摔碎了第三个茶盏。

“废物！连个小小的绣娘都处理不干净！”她美艳的脸庞因愤怒而扭曲，“秦司制呢？让她来见本宫！”

“娘娘息怒。”高公公小心翼翼道，“秦司制……已被尚宫局暂时停职，禁足在房中，等候彻查。孙绣娘被昭贵妃带走了，孙太医亲自诊治，说是中毒，眼下……怕是动不得了。”

“中毒？哼，倒是会找借口！”华贵妃胸口起伏，“林微那个贱人，分明是故意的！她这是在打本宫的脸！”

“娘娘，眼下最要紧的，是太后寿辰。”高公公低声劝道，“秦司制虽折了，但妙音师太那边已经安排妥当，‘灵猫’也养得极好。只要寿辰那日事成，昭贵妃便是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天。到时候，秦司制的死活，还不是娘娘一句话？”

小主，

华贵妃深吸几口气，强迫自己冷静下来。

高公公说得对。眼下不能因小失大。孙绣娘知道得有限，秦司制也不敢乱说。当务之急，是太后寿辰上的大计。

“妙音师太那边，万无一失？”她问。

“师太说了，只要见到昭贵妃的面，便能说出‘该说’的话。”高公公压低声音，“师太还特意问了皇子的生辰八字，说是要‘合算’一番。”

“给她。”华贵妃眼中寒光闪烁，“本宫要她在寿辰之上，当着太后、皇上、宗亲命妇的面，亲口说出林微命格刑克，其子……身带不祥！”

“是。”高公公迟疑了一下，“只是……昭贵妃那边，似乎也在准备献礼。奴才听说，她向太后求了一缕落发，又剪了皇子的胎发，与自己的头发混在一起，像是要绣什么东西。”

“绣？”华贵妃嗤笑，“又是她那套拿手的绣活？太后寿辰，她若只献上一件绣品，未免太过小家子气。本宫已请了京中最负盛名的‘禅意大师’手书《金刚经》百幅，又搜集了九十九位高僧加持过的佛珠，这份‘诚心’，岂是她一件绣品可比？”

“娘娘英明。”高公公奉承道，“只是……她以三人之发绣经，这‘诚心’之名，怕也会被人称道。”

“那又如何？”华贵妃冷笑，“发绣？听都没听过的东西，谁知道是不是哗众取宠？况且，绣得再好，也不过是件死物。比得上妙音师太一句‘天命所归’？”

她走到窗边，推开窗户。寒风夹杂着雪片灌入，吹散了殿内的暖香。

远处，永寿宫的灯火在雪夜中朦胧不清。

“林微，”华贵妃喃喃自语，声音冰寒，“本宫倒要看看，你能笑到几时。”

雪越下越大，覆盖了宫道，覆盖了屋檐，也覆盖了白日里所有的痕迹与声响。

但有些东西，是雪覆盖不住的。

比如深埋的仇恨，比如滋长的野心，比如那穿针引线间，悄然织就的反击之网。

长夜漫漫。

而太后寿辰之日，正一天天逼近。