地球，人类命运共同体理事会总部。

任静站在环形会议厅中央，面对着上百名委员和各国代表的全息投影。她面前悬浮着昆仑残骸区的实时影像——那个幼体正在缓慢但持续地膨胀，灰白雾气中的轮廓越来越多。

“这就是我们面临的威胁。”任静声音清晰而冷静，“它不是外星入侵舰队，不是陨石撞击，甚至不是我们以往理解的任何形式的敌人。它是一种……存在性污染。它吞噬能量，扭曲空间，而且正在繁殖。”

她调出秦天提交的技术方案：“环宇科技提出的‘维度隔离屏障’方案，是目前唯一有可能将它暂时控制住的方法。但这个方案需要消耗的资源是天文数字，并且需要全太阳系的能量场协调配合。”

一名代表举手：“任女士，方案里提到要使用从敌人那里夺取的结晶能量作为屏障能源。这风险是否太大？如果那些能量本身就有问题……”

“所以我们有B计划。”任静调出另一份文件，“由大秦重工牵头，联合十大集团中的六家，正在火星轨道建造三个巨型灵韵能量汇聚阵列。如果结晶能量方案失败，这三个阵列可以作为备用能源。但启动它们，意味着未来三年内，火星工业区的能量配给要削减百分之四十，地球的民用灵韵网络也会受到严重影响。”

小主，

会场响起窃窃私语。削减能源配给，在任何时候都是敏感话题，更别说现在战争压力下。

“就没有……更温和的解决方案吗？”另一位代表问，“比如外交手段？那个幼体看起来有智慧，能不能……谈判？”

任静沉默了几秒，然后调出一段影像——是“方舟”号拍摄到的，幼体吞噬“基石”平台能量、并展示那些被吞噬意识体光影的画面。

“它确实有智慧。”任静说，“但它理解世界的逻辑，可能和我们的‘谈判’概念，不在同一个维度上。对它来说，我们可能只是……食物，或者玩具。”

会场陷入沉默。

“投票吧。”主持会议的老委员叹了口气，“是否授权环宇科技执行‘维度隔离屏障’计划，并调动一切必要资源。”

表决开始。绿色的“赞成”光点和红色的“反对”光点在环形会议桌上空陆续亮起。

任静站着，背挺得很直。她知道这次投票的分量——这不仅仅是一次战术授权，更是人类文明面对未知威胁时，选择战斗还是退缩的拐点。

光点越来越多。最终，赞成票超过百分之七十三。

计划通过。

任静微微松了口气，但心里那块石头只落下了一半。授权拿到了，但真正的挑战，现在才刚刚开始。

她走出会议厅，接通秦天的私人线路：“老板，理事会授权通过。但附加条件——屏障如果失败，或者引发不可控的连锁反应，环宇要承担全部责任。”

通讯那头，秦天只回了两个字：“明白。”

任静关掉通讯，看向窗外的天空。

还有不到六十小时。

她突然想起很久以前，秦天刚创立环宇时说过的一句话：“科技进步的意义，不是为了让我们活得更舒服，而是为了让我们在不得不面对深渊时，手里能有一把梯子。”

现在，梯子已经伸向深渊了。

能不能爬回来，就看接下来这几天了。

而此刻，在昆仑残骸区的边缘，雷克将军的伏击舰队，已经悄然进入预定位置。

远处的星空，第一批“回声”节点集群的闪烁光点，已经隐约可见。

战斗，即将打响。