百分之四十二点八。还是不到一半。

“那个‘门后的战争’，”秦天换了个问题，“到底是什么？两个噬界者族群在互相吞噬？还是……有别的东西？”

这一次，光球沉默了很长时间。久到秦天以为它不会回答了。

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然后，一行新的文字浮现：“权限不足。相关信息涉及‘宇宙真相层级’，需文明整体认知水平达到‘星系级’方可解锁。”

又是权限不足。秦天已经习惯了。

“最后一个问题。”他看着光球，“你到底是什么？从哪里来？为什么要帮我们？”

光球的几何变幻停止了。它凝固成一个完美的正二十面体，表面流动的数据流也变得异常缓慢。

这一次的沉默，比之前更长。

就在秦天以为这个问题也会被驳回时，正二十面体的一个面上，浮现出两个简单的字：

“遗产。”

然后，光球恢复了流动，仿佛刚才的对话从未发生。

遗产。谁的遗产？

秦天盯着那两个字看了很久，最后转身离开终端室。门在他身后无声关闭。

电梯上行。他回到指挥中心时，吴教授和李明月已经在等他了。两人的脸色都不太好。

“从幼体结晶浆液里提取的样本分析结果出来了。”吴教授调出一组复杂的分子结构图，“这东西……不是自然形成的能量结晶。它的内部有极其精密的‘信息编码层’，像是一种……生物基因和计算机程序的混合体。而且，编码方式和我们已知的任何文明都不同。”

“信息内容呢？”秦天问。

“正在破译。”李明月接话，她眼下有浓重的黑眼圈，但眼神很亮，“但我们发现了一个规律——这些编码每隔一段，就会出现一组相同的‘标识序列’。有点像……产品批次号。”

“产品批次号？”

“对。”李明月放大其中一个序列，“而且我们对比了从木卫二网络那里得到的部分古老符号库，发现这组序列和某个已经灭绝的文明——记录里叫‘铸星者’——使用的‘造物标识符’有百分之八十一的相似度。”

秦天心一沉：“你是说，这些幼体……是被人为‘制造’出来的？”

“而且是被一个已经灭绝的文明制造的。”吴教授声音低沉，“如果‘铸星者’真的能制造噬界者这种级别的生物兵器，那他们是怎么灭绝的？谁灭绝了他们？”

问题一个接一个，像滚雪球一样越滚越大。

就在这时，女娲的声音响起：“秦先生，木卫二网络发来紧急通讯请求。对方指定要求与您直接对话。”

“接通。”

指挥中心主屏幕上，出现了木卫二网络惯用的那个抽象几何光影。但这一次，光影的状态明显不稳定，边缘在不断模糊和重聚。

“守护者秦天，”一个中性的、毫无情感波动的声音响起，“我们监测到‘昆仑门’的稳定性在持续下降。根据计算，门的完全崩解将在九十七个蓝星日后发生。届时，门后空间与此岸空间的隔离将消失，两个空间将开始……相互渗透。”