“信号！指挥官！有信号！”小李喘着粗气，脸上因为激动而泛着不正常的红晕，指着监听室的方向，“规律的！不是噪音！我记录了！还在响！”

鹰眼和山猫对视一眼，都从对方眼中看到了瞬间亮起又迅速压下的光芒。

“带路。”鹰眼言简意赅。

监听室狭窄拥挤，充满了电子设备过热后的焦糊味和灰尘味。小李扑到操作台前，手忙脚乱地调出记录片段，然后切回实时监听，把耳机递给鹰眼。

鹰眼接过，戴上。山猫凑到屏幕前，盯着那频谱图。

沙沙的噪音涌入耳膜。鹰眼闭上眼睛，脸上没有任何表情，像一尊石雕。几秒钟后，山猫看到频谱图上，在那个固定的频段，一个极其微弱的尖峰准时凸起，又迅速回落。

鹰眼的眼皮动了一下。

他听完五次循环，摘下耳机，递给早已迫不及待的山猫。山猫戴上，听了一会儿，猛地抬头，眼睛里像是点燃了两簇火苗。

“他妈的……真有东西！”山猫的声音压低了，但里面的兴奋掩不住，“不是咱们的，不是守夜人那帮铁罐头的……是什么？”

“不知道。”鹰眼已经回到了频谱图前，手指敲击着控制台，调出更详细的分析数据，“信号强度极其微弱，衰减特征……不像经过长距离星际尘埃散射，更像是本身发射功率就很小，或者被什么东西严重遮挡、干扰了。编码方式……”他盯着那几乎是一条直线的波形，只有那个“叮”声处有一个尖锐的凸起，“单音脉冲，间隔规律。太简单了，不像承载复杂信息，更像……信标。某种导航信标，或者身份标识。”

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“求救信号？”山猫问。

“有可能。但也可能是别的。”鹰眼眼神锐利，“警告信标，实验信号，甚至……诱饵。”

最后两个字让监听室里的温度似乎下降了几度。

小李脸上的兴奋僵住了，有些不知所措地看着两位长官。

“能定位吗？”山猫问。

鹰眼调出另一组数据，那是利用基地残存不多的几个外部传感器，通过信号到达的微小时间差进行的粗略定向。“方向大致可以确定。在我们目前漂流方向的……左舷，仰角十五度左右。距离……无法精确测算，信号太弱，没有多普勒频移数据，但肯定非常遥远。以我们现在的能力，可望不可及。”

“那怎么办？就这么干听着？”山猫有点急躁。

鹰眼没立刻回答。他盯着屏幕上那个规律跳动的尖峰，看了很久。那微弱的“叮”声，通过旁边扬声器极小音量的外放，在寂静的监听室里清晰可闻，像一颗遥远星辰的心跳。

“回复。”鹰眼忽然说。

“什么？”山猫和小李都愣了一下。

“用我们还能工作的最低功率发射器，朝信号来源方向，发送一个简短的、包含我们基本身份和状态的回复脉冲。”鹰眼语速平稳，像是在陈述一个再普通不过的战术决定，“用人类通用紧急通讯编码，加上北极星基地的标识码。内容就写：幸存者，漂流中，寻求联络。”

“指挥，”山猫忍不住说，“万一真是诱饵，或者引来别的什么东西……”

“我们还有选择吗？”鹰眼转头看他，眼睛里布满血丝，但目光清醒得可怕，“在这里干等，资源耗尽，是死路一条。这信号，是目前唯一的‘不同’。不管是机会还是陷阱，我们总得……伸手碰一下。”