陈宇想起埃克萨尔的话——星灵最机密的研究设施。他取出之前发现的古玉，将其贴近控制台的扫描仪。

令人惊讶的是，控制台发出悦耳的音调，“星灵长老权限确认。欢迎您，传承者。”

星灵和所有变异体突然停止动作，仿佛被按下了暂停键。空间内的红光警告也转为平静的蓝光。

“系统控制权已转移，”机械声音变得柔和，“请问您有何指令？”

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陈宇喘着气，“终止净化程序，关闭所有防御系统。”

“指令确认。净化程序终止。”

星灵缓缓降回圆柱体内，眼睛中的蓝光渐渐消退。变异体们则退回蜂巢隔间，隔间门自动关闭。

李铭和王磊警惕地保持戒备，直到确认所有威胁都已解除，才放松下来。

“刚才太险了，”王磊擦掉额头的汗水，“差点就成了实验室的清洁对象。”

陈宇在控制台上调出实验室的完整地图，“我们现在在孵化室的主控区。遗传实验室的核心区域还在更深处。”

李铭检查装备，“继续前进吗？刚才的动静可能已经惊动了同化者。”

陈宇点头，“必须继续。埃克萨尔说这里有对抗收割者的关键。”

他们整理好装备，准备向实验室深处进发。就在此时，控制台突然收到一条外部通讯请求。信号源显示来自——柯伊伯带观察站。

陈宇犹豫了一下，接通通讯。全息屏幕上出现一个星灵的身影，但与刚才那个被控制的星灵不同，这个星灵的眼睛清澈有神。

“传承者，”星灵用流利的通用语说道，“我是观察站的真正控制者泽拉图。感谢你们阻止了同化者的计划。”

陈宇警惕地回应，“如何证明你的身份？”

泽拉图展示了一个星灵符号，与埃克萨尔之前展示的相同。“同化者暂时控制了我的通讯系统，但我已经重新夺回部分控制权。听着，时间不多了。”

“收割者的唤醒信号还在传输？”李铭问道。

“是的，但情况更糟，”泽拉图的表情严肃，“同化者不是简单地发送信号，他们在改造信号，使收割者直接听命于他们。”

王磊震惊，“这意味着...”

“意味着如果同化者成功，收割者将成为他们的武器，”泽拉图接话，“整个星系都会落入同化者控制。”

陈宇感到一阵寒意，“如何阻止？”

“遗传实验室里有一种病毒，专门针对收割者的生物结构，”泽拉图解释，“但需要将其上传至观察站的主系统，通过增强信号广播至整个星系。”

李铭皱眉，“这听起来像是要我们亲自去柯伊伯带？”

“不必，”泽拉图摇头，“实验室里有量子传送装置，可以将病毒程序直接传送至观察站。但装置需要激活，而且同化者肯定会阻止。”

陈宇查看地图，确认量子传送装置的位置——就在遗传实验室的最底层。

“我们如何信任你？”王磊直截了当地问。

泽拉图展示了一段数据流，“这是同化者活动的证据，以及他们计划的详细内容。我相信你们的技术人员可以验证其真实性。”

陈宇将数据传给诺娃分析，片刻后得到确认：“数据真实可信。同化者确实计划控制收割者舰队。”

“好吧，”陈宇做出决定，“我们会尝试激活量子传送装置。但首先，我们需要确保病毒确实存在。”

泽拉图点头，“明智的选择。病毒存放在实验室的保险库内，需要星灵长老的遗传密码才能打开。既然你已经获得了埃克萨尔的认可，应该不成问题。”

通讯开始变得不稳定，泽拉图的影像闪烁起来，“同化者正在干扰...记住，如果我们在...72小时内无法...阻止信号...”

通讯中断了，全息屏幕变得一片空白。

三人沉默片刻，消化着刚刚获得的信息。

“72小时，”李铭打破沉默，“时间不多了。”

王磊检查武器能量，“那就别浪费时间了。保险库在哪里？”

陈宇调出保险库的位置信息，“就在下一层。但根据地图显示，通往那里的通道被标记为‘高危险’区域。”