提尔单膝跪地，低头祷告。

老墨蹲在一旁，触须无意识地卷着：“原来当年我送的那波补给，对他们那么重要……我还以为是次普通任务。”

看晓悄悄拉陈古的衣角：“爸爸……那些叔叔阿姨，是不是再也回不来了？”

陈古沉默良久，揉了揉她的头发：“他们的身体回不来了。但他们的意志……”他看向重新稳固的彩虹锁链，“在这里，也在所有被他们保护过的文明里。”

小黄龙“嗷”一嗓子哭出来，鼻涕眼泪糊了一脸：“他们那么好……那个老头还要给后来者留东西……可我们刚才还想打爆这个茧！我们是不是差点毁了他们的牺牲？！”

陈古弯腰用力抱了抱小龙：“没有。你刚才那罐辣酱，救了他们的牺牲。如果不是你卡住法官的自爆装置……”他看向远处化作灰烬的装置残骸，“这里早已是废墟了。”

小黄龙抽抽搭搭：“真、真的？”

“真的。”陈古认真点头，“你立大功了。回去给你买一卡车辣酱。”

小黄龙止住哭，爪子一摊：“可最后一罐没了！配方我也忘了！”

“没事。”老墨凑过来，触须拍拍它脑袋，“我当年送补给时，偷偷抄了他们的美食数据库，里面说不定有配方。”

“真的？！”

“骗你干嘛？回去就找。”

“老墨你真好！俺以后不叫你章鱼头了！”

“叫啥？”

“叫……章鱼哥！”

“……这也没好听到哪儿去啊！”

紧张的气氛被这一龙一章鱼的斗嘴冲淡了些。

陈古起身环视团队。大家虽都带伤，但眼神已然不同——从前是“完成任务”的坚决，如今是“背负着什么”的沉重，以及更深层的决心。

“休息十分钟。”陈古说，“然后我们出去，把这里的一切……告诉该知道的人。”

众人点头。

李晓和苏宁互相搀扶着处理伤口，提尔的圣光笼罩众人加速恢复，老墨蹲在地上用触须划拉回忆，小黄龙趴在陈古脚边啃压缩饼干，爪子还一抽一抽的。

看晓挨着陈古坐下，小声问：“爸爸，‘摇篮’是什么？”

陈古摇头：“不知道。但能让播种者文明在最后时刻还惦记的……一定是关键中的关键。”

他望向概念海深处。彩虹锁链的光芒温柔流淌，仿佛无数双手在轻轻摇曳——像在告别，又像在说：路还长，别停。

十分钟后。

团队相互搀扶登上破烂飞船。临行前，陈古回头看向巨茧，抬手置于胸前——用园丁记忆碎片里学来的姿势，敬了一个三万年前的礼。

茧轻轻动了动。

裂缝里传来一声轻浅的：“嗝。”

像回应，像道别。

飞船引擎嗡鸣，驶离概念海，冲出归墟出口。

舷窗外星光灿烂，仿佛刚才的生死之战只是一场幻梦。

但每个人都知道——有些东西，永远地改变了。

伤疤最深处。

饕的无数张嘴正开小会：

“走了？”

“走了。”

“那个小丫头……真甜。”

“那只小龙……辣得够劲。”

“还有那个总想牺牲自己的傻小子……啧，跟他爹一个德行。”

“现在咋办？”

“还能咋办？接着守呗。”

“不过……”一张嘴咧出坏笑，“下次他们再来，咱们得好好招待，把压箱底的好东西都拿出来。”

所有嘴同时咂了咂，异口同声：

“毕竟——”

“能走到这里的傻子……”

“可不多了。”

“得珍惜。”

嘴网缓缓下沉，没入概念海的黑暗。

只留下一圈圈荡漾的涟漪，仿佛在期待下一次相遇。