穿过刻着“潜龙宗”三个金字的宏伟山门时，罗樱桃忍不住抬头望了一眼。门楣高得望不见顶，玉石雕琢的梁柱在阳光下闪着光，灵气浓郁得让她鼻子发痒。可这一切，都和她没关系了。

走过灵气盎然的演武场，弟子们穿着统一的月白校服，正在练习剑术，剑光霍霍，引得空气都在震颤。有人注意到了灰衣执事和她，停下动作，指指点点，脸上是毫不掩饰的鄙夷。

“看，那就是那个五行混沌体！”

“啧啧，真可怜，刚入门就要去杂役处了。”

“可怜？我看是活该！这种废物就不该来修仙！”

罗樱桃把头埋得更低，几乎要碰到胸口。她能感觉到那些目光像针一样扎在背上，刺得她浑身发僵。

杂役处的院落在山门最边缘，紧挨着后山的杂树林，灵气稀薄得几乎感受不到。院墙是用碎石垒的，歪歪扭扭，墙头还长着几丛杂草。灰衣执事把她领到一间破旧的木屋前，木门上挂着块掉漆的木牌，写着“丙字柒号”。

“以后你就住这。”执事的声音毫无波澜，“明日卯时去管事处报到，分配活计。记住，杂役有杂役的规矩，不该问的别问，不该去的地方别去，否则……”他没说下去，但那眼神里的警告，让罗樱桃打了个寒颤。

小主，

执事走后，罗樱桃推开吱呀作响的木门。一股霉味扑面而来，呛得她咳嗽了两声。屋里很小，光线昏暗，只有一张铺着破草席的硬板床，一个缺了腿的木墩子，除此之外，空空如也。墙角结着蛛网，地上积着厚厚的灰尘，显然很久没人住过了。

她走到床边坐下，床板发出“吱呀”的呻吟，像是随时会散架。窗外的天色渐渐暗了，最后一缕阳光从糊着糙纸的窗缝里挤进来，在地上投下一小片模糊的光斑，很快也消失了。

屋里彻底黑了下来。

寂静像潮水般涌来，把她淹没。白日里的喧嚣、嘲笑、叛定，此刻都退去了，只剩下冰冷坚硬的现实。她想起爹娘期盼的眼神，想起村里人羡慕的目光，想起自己一路跋山涉水、风餐露宿才来到这里……原来，到头来，只是一场笑话。

“万年难遇的废物……”她喃喃自语，声音干涩得像砂纸摩擦。

眼泪终于忍不住了，顺着脸颊滑落，滴在布满灰尘的地上，洇开一小团深色的印记。她不想哭，可喉咙里像堵着块棉花，憋得她胸口发疼，眼泪就像断了线的珠子，怎么也止不住。

不知哭了多久，她哭累了，嗓子干得发疼，胃也空得抽痛。她站起身，想找点水喝，刚迈开腿，脚尖就踢到了个硬东西，发出“叩”的一声轻响。

罗樱桃愣了一下，蹲下身，在黑暗里摸索着捡起。那东西不大，巴掌长，触手粗糙，带着木头的纹理，沉甸甸的。她把它拿到窗边，借着天边最后一点微弱的星光仔细看——是个木雕，雕的像是只乌鸦，可雕工实在拙劣，翅膀歪歪扭扭，脑袋大得不成比例，眼睛就是两个黑洞洞的窟窿，看着有点吓人。

大概是以前住在这里的杂役落下的吧。罗樱桃没心思琢磨，随手把木雕放在那个缺腿的木墩子上，又摸索着在屋里找水。屋角有个瓦罐，她晃了晃，空的。

她叹了口气，重新坐回床上，抱着膝盖，把脸埋进臂弯里。疲惫和绝望像厚重的被子，把她裹得喘不过气。意识渐渐模糊，就在她快要睡着时，忽然觉得手心有点发烫。

她愣了愣，抬起头，看向木墩子。

黑暗中，那个乌鸦木雕静静躺在那里，刚才还冰凉的木头，此刻竟隐隐透出一丝微弱的温热。更奇怪的是，那两个黑洞洞的眼窝里，似乎有什么东西闪了一下。

是错觉吗？

罗樱桃揉了揉眼睛，再定睛看去，木雕又恢复了原样，冷冰冰的，毫无异常。或许是自己太饿太累，出现幻觉了吧。她想着，打了个哈欠，眼皮越来越沉，终于彻底沉入了梦乡。

夜越来越深，山风穿过杂树林，发出呜呜的声响。屋里漆黑一片，什么都看不见。

就在这时，木墩子上的乌鸦木雕，那两个歪扭的眼窝里，忽然极轻微地亮起了一点光。

不是金色，不是红色，是一种深不见底的黑，像最深的夜空，又像最浓的墨。那黑光只闪烁了一下，便迅速隐去，仿佛从未出现过。

可若是有人此刻在屋里，定会感觉到，一股极其稀薄、却异常精纯的气流，正从木雕里缓缓溢出，像条小蛇，悄无声息地钻进熟睡的罗樱桃体内，顺着她的经脉，一点点游走……