老者的家人感激涕零,连声道谢:“谢谢林姑娘,谢谢苏大夫!我们跑了多家医馆,他们都因惧怕传染而不肯收治,唯有你们仁心堂愿意伸出援手,你们真是我们的活菩萨啊!”
林薇心中涌起一阵酸楚,却无暇多加感慨,因为还有众多病患亟待她的诊治。在接下来的数个时辰里,她和苏景几乎未曾停歇,一个负责为病患诊脉施针,另一个则开具药方并抓药,学徒们也各自忙碌,医馆内处处可见忙碌的身影。空气中弥漫着草药的清香与病患的咳嗽声,然而现场却井然有序,不见一丝混乱。
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时至中午,药商终于送来了一批草药。春桃和大牛立刻动手,将草药搬进后院,并按照林薇的指示进行分类存放。“林薇姐,药商说如今瘟疫肆虐,许多药农都不敢上山采药,导致草药价格大幅上涨,下次送药恐怕要等上几天了。”春桃一边整理着草药,一边汇报说道。
“价格涨了也无所谓,只要能拿到草药就好。”林薇坚定地说道,“你再告诉药商,无论价格如何,有多少草药我们都要,哪怕是暂时欠账也行,绝不能让病患因缺药而延误治疗。”
春桃点头,转身去联系药商。苏景望着林薇疲惫的面容,心疼地说:“你已经忙了一上午,连口水都没顾上喝,先休息会儿,吃点东西吧,剩下的病患我来处理。”
“师父,我没事,还能撑得住。”林薇轻轻摇头,拿起水杯喝了一口水,“现在病患这么多,多一个人就多一份力量,等晚上稍微空闲些再休息也不迟。”
就在这时,医馆门口传来一阵急促的马蹄声,几名身着官服的官员在护卫的簇拥下步入了医馆。走在最前方的,正是长安县令。目睹医馆内挤满了病患,县令的面色愈发沉重:“苏大夫,林姑娘,如今长安瘟疫横行,民众惶恐不安,许多医馆都已关门歇业,唯有你们仁心堂仍在全力以赴救治病患,实在令人钦佩!”
林薇急忙迎上前去:“县令大人过誉了,治病救人是我们的职责所在,无论多么艰辛,我们也绝不会放弃任何一位病患。然而,目前草药供应紧张,瘟疫的传播途径也尚未查明,若不能迅速解决这些问题,恐怕瘟疫将会进一步蔓延。”
县令点头道:“我此行正是为此事而来。朝廷已获悉长安瘟疫的严峻形势,特派遣太医院的太医前来驰援,他们不久便会抵达。此外,朝廷还调拨了一批草药,我已安排人手将其送至医馆后院。关于瘟疫的传播途径,我会指派人员协助你们进行调查,务必尽快查明病因,有效控制疫情。”
林薇闻言心中一喜:“多谢县令大人!有了太医的鼎力相助和朝廷提供的草药,我们定能更有效地救治病患。我怀疑此次瘟疫可能与水源有关,计划下午前往城中的水井和河流附近进行勘察,还望县令大人能派遣几名人员协助我。”
“没问题!”县令迅速指示身边的官员,“你即刻带领几人,协助林姑娘调查水源,务必确保林姑娘的安全,一旦有任何发现,及时向我汇报!”官员俯身领命,留在医馆待命。林薇心中稍感宽慰,有了官府的协助,调查水源和防控瘟疫的进展必将更为顺利。她迅速为余下的几位病患完成诊治,又细心叮嘱学徒们妥善照料留在医馆休息的病患,随后与苏景简短交代几句,便带领官员和护卫前往城内的水井及河流周边展开调查。
长安城内的水井大多集中在居民区,林薇首先来到城西的一口水井旁,这里是附近百姓的主要取水点。她仔细察看了水井周围的环境,发现水井旁边有一条污水沟,污水正顺着地面的缝隙渗入水井,导致井水浑浊不堪,且漂浮着不少杂物。