“铁砧答应了。”星瞳点头，“标本区的水晶因为封印激活，大部分已经碎裂，石影的遗体我们已经收殓了。文森特和小苔会搭乘另一艘船直接去环塔的医疗站，那边条件好。”

安排得挺周到。林海重新闭上眼，脑子里开始复盘之前的战斗。七核分身……那感觉太诡异了，像一个人同时活在七个身体里，每个身体都在经历不同的规则冲击。他能“尝”到熔岩的炽热，“感觉”到源水的流动，“听见”风的呼啸，“触摸”冰霜的寒冷，“体会”龙心的调和，“承受”雷霆的暴烈，“理解”暗影的吞噬。

如果不是小苔最后帮忙分担，他可能真就疯了。

“对了。”星瞳又开口，语气有点犹豫，“有件事得告诉你。你昏迷的时候，胸口锁芯……有变化。”

林海睁开眼，低头看去。锁芯还在，七色光芒平稳流转，但中央位置……多了个东西。不是实体，是个淡淡的虚影，形状像是……一把钥匙？

“文森特研究了半天，说这可能是系统进入最终阶段的标志。”星瞳解释，“七核归位只是条件之一，最终权限的解锁需要‘钥匙’。但钥匙是什么，怎么用，他也没头绪。那些兽皮卷里只提了句‘七光汇聚，真我显现’。”

真我显现。又是谜语。

两人正说着，门帘被掀开。文森特走进来，手里捧着几卷兽皮，眼睛通红，但精神亢奋。“林海！你醒了！正好，我有重大发现！”

学者冲到床前，摊开兽皮。上面用暗红色的颜料画着复杂的图案和古神文。“我对照了部落传说和环塔的史料，基本可以确定，吞影者是第三纪元末‘暗影大灾变’的产物。当时七英雄封印它，用的不光是规则力量，还有……”

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他顿了顿，压低声音：“‘英雄之心’。不是比喻，是字面意义上的——每个英雄都献出了一部分‘本质’，融进封印。所以封印才需要七光汇聚才能激活，因为那七种光里，都带着英雄们残留的意志。”

林海皱眉：“所以呢？”

“所以你的七核，很可能和那七位英雄有渊源！”文森特越说越激动，“熔岩对应‘焚灭者’阿格纳，源水对应‘潮汐歌者’米莉安，风对应‘天穹行者’塞拉斯，冰霜对应‘霜语’艾莎，龙心对应‘龙裔’凯尔萨斯，雷霆对应‘雷王’托尔克，暗影对应……对应‘夜影’莱安娜。七核里，都残留着他们的‘英雄之心’碎片！”

星瞳若有所思：“所以‘真我显现’，是要你……融合那些英雄之心？”

“或者超越他们。”文森特指着锁芯中央的钥匙虚影，“七核归位是继承，但要拿最终权限，你得证明你比他们更强，配得上这份力量。”

压力更大了。林海揉了揉眉心：“怎么证明？”

“不知道。”文森特摊手，“但肯定和‘英雄传承’这个天赋的本质有关。系统破损的原因，核心散落的原因，还有……虚空裂隙为什么会在这个时代重开。这些谜题背后，应该都连着一根线。”

屋里安静下来。只有定影石的光从门口透进来，在地面上投出微弱的光斑。

过了好一会儿，林海才开口：“还有两天时间。文森特，你继续研究，看能不能挖出更多线索。星瞳，帮我联系铁砧舰长，我想和他谈谈。”

“谈什么？”

“谈合作。”林海坐起来，这次撑住了，“环塔想要我，可以。但我有条件：第一，保证文森特和小苔的安全和治疗；第二，我要查阅环塔所有关于英雄传承和虚空裂隙的绝密档案；第三……”他看向门外，永夜森林的方向，“我要知道，战神殿的‘神启之门’计划，到底进行到哪一步了。”