豆饼是合作社特制的,一面烙着“合”字,一面烙着“作”字,香气扑鼻。饿了一夜的倭兵看着豆饼,咽口水的声音此起彼伏。
“这是毒计!”岛津义弘怒吼,“不许吃!都扔了!”
但已经晚了。第三小队的几条船上,有士兵偷偷藏了豆饼。到了中午,第三小队队长松井忽然宣布:“我军粮草将尽,淡水短缺,再待下去是死路一条。我决定……率队返航。”
“松井!你敢!”岛津义弘站在旗舰船头大骂。
松井不理他,直接起锚。第三小队四条船一走,剩下的第四、第五、第六小队也动摇了。到傍晚时,六队船只剩岛津义弘的旗舰和两条护卫船还停在原地,其他全跑了。
名场面五:孤船夜焚的“砖火燎原”
岛津义弘站在空荡荡的海面上,看着夕阳把海水染成血色。他知道,完了。就算现在回去,松平忠直也不会饶他——六队船出来,回去只剩三条,还闹得全军叛逃。
“大人,”野村次郎——这个陈野安排的“内应”——小心翼翼开口,“咱们……也撤吧?”
岛津义弘盯着他,忽然拔刀架在他脖子上:“野村,你老实说——你是不是明军的奸细?”
野村次郎腿一软:“大人明鉴!我要是奸细,怎么会拼死逃回来报信……”
“那为什么你回来后就出这么多事?!”岛津义弘眼睛血红。
就在这时,了望哨惊呼:“火!旗舰尾部起火了!”
众人冲向后甲板。果然,尾舱冒出浓烟——是有人故意放的火。混乱中,野村次郎趁机跳海,朝岸边游去。
火势迅速蔓延。岛津义弘想救火,但船上淡水本就不多,杯水车薪。到天黑时,旗舰已经烧成火船,映红半边海面。
另两条护卫船见旗舰起火,知道大势已去,干脆调头跑了。岛津义弘站在燃烧的甲板上,看着远去的船只,惨笑一声,拔刀切腹。
火光中,十几条合作社砖船悄悄靠近。陈野站在头船船头,看着那艘渐渐沉没的倭船,脸上没什么表情。
“陈大人,”狗剩小声问,“咱们……要不要捞人?”
“捞。”陈野说,“死的捞上来埋了,活的抓回去修堤坝——舟山岛那边还缺劳力。”
他顿了顿:“但岛津义弘不用捞了。让他跟他的船一起沉——算是给死去的盐工渔民一个交代。”
火船慢慢沉入海底,最后一点火光熄灭时,海面恢复黑暗。只有远处合作社砖船上的气死风灯,像星星点点的渔火。
陈野蹲回船头,掏出第八十七块豆饼——是红姑烙的,还温热。他啃了一口,咸香满口。
海上的仗打完了,六队倭船灰飞烟灭。但松平忠直还在长崎,幕府还在江户。
下一局,该看看是“木鸟”先飞到倭国,还是“战书”先送上门了。
---