陈野没跪，蹲在御书房光洁的金砖地上——这个姿势让门口伺候的太监眼皮直跳。

“陛下，臣答三问。”陈野伸出三根手指，“一问擅自动兵：剿海盗是浙江水师赵参将所为，臣只是协办；退倭船是合作社渔民自卫，臣只是指挥。按《大雍律》，百姓遇外敌侵犯，有权自卫——臣何罪之有？”

“二问私刻砖石：砖上刻的是贪官罪证、百姓功劳、互市章程。刻砖是为防篡改、防销毁、让天下人都看得见。若这叫僭越，那史官刻史、户部刻账，是不是都僭越？”

“三问谋逆之心……”陈野笑了，“陛下，臣要是谋逆，在江南手握重兵、民心归附时，就该反了。何必回京，跪在这儿答话？”

皇帝转身，盯着他。良久，忽然笑了：“好一个三问。起来吧。”

陈野站起身。皇帝走回书案，从抽屉里取出份奏折：“你看看这个。”

陈野接过，是都察院左都御史王大人的奏折，内容正是弹劾他那些“罪状”。但奏折末尾，有皇帝的朱批：“查无实据，驳回。另，都察院风宪失察，罚俸三月。”

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“陛下……”陈野抬头。

“朕不瞎。”皇帝淡淡道，“你在江南做的事，朕一清二楚。贪官该办，海盗该剿，倭寇该打，百姓该护——这些，你做得对。”

他顿了顿：“但方法太糙。砖垒宫门、砖砸都察院……陈野，你让满朝文武的脸往哪儿搁？”

“脸是自己挣的，不是别人给的。”陈野咧嘴，“他们要是要脸，就不该贪；要是贪了，就别怪别人揭短。”

皇帝被噎了一下，摇头失笑：“你啊……还是这副脾气。”他正色道，“召你回京，是有新差事——兵部右侍郎，兼理京营整顿。”

陈野愣了：“兵部？臣不懂兵法……”

“不懂兵法，但懂实务。”皇帝盯着他，“京营吃空饷、倒卖军械、训练废弛，朕忍了三年了。你去，用你在江南的办法——查账，刻砖，立规矩。谁敢拦你，朕给你撑腰。”

陈野明白了。这是让他去捅京营这个马蜂窝。他咧嘴：“陛下，臣有个条件。”

“讲。”

“京营的事，臣全权处置，五品以下武官先斩后奏。整顿出来的空饷、赃款，一半充国库，一半留作京营改善伙食、更换军械、抚恤伤残老兵。”

皇帝沉吟片刻：“准。但有一点——不许再垒砖墙了。好歹给兵部留点面子。”

陈野笑了：“成。那臣改刻‘功劳簿’——哪个兵训练刻苦、哪个官清廉能干，刻砖上榜，立在营门口。”

皇帝也笑了：“随你。去吧，明日早朝，朕会当庭任命。”

陈野躬身退出。走到门口时，皇帝忽然叫住他：“陈野。”

“臣在。”

“江南的豆饼……真那么好吃？”

陈野从怀里掏出块豆饼——第九十三块，是秦老太今早新烙的，还温乎。他双手奉上：“陛下尝尝？”

皇帝接过，掰了一小块放嘴里，嚼了嚼：“嗯，是比宫里的点心实在。”

陈野咧嘴：“陛下要是