1991年，12月25日。

恰逢圣诞，斯蒂芙和斯内普留在了德国慕尼黑。

连续几日的暴风雪阻断了交通，跨国飞路网也因节日和天气变得极不稳定。

圣诞期间，城中的巫师小街很热闹。

街道两旁是歪歪扭扭的老房子，橱窗里陈列着会跳舞的胡桃夹子和发光的魔法饰品。

和1979年记忆里的英国巫师街区相比，这里的房屋被漆成暖黄色、浅绿色甚至淡粉色，在魔法灯笼的映照下，有种近乎童话的明亮。

橱窗里虽然也有标准尺寸的坩埚和羽毛笔，但更多是色彩鲜艳的、做成动物形状的糖果，还有大量闪闪发光的魔法装饰品。

比如会自己编织的银色冰晶花环，飘浮在半空、缓缓旋转的雪花球。

还有一整队穿着皮裤、举着迷你啤酒杯不断碰杯的胡桃夹子小人。

气味也复杂。

混合了热红酒浓烈的肉桂和丁香味道、烤栗子的焦香，以及一种清冽的、像是高山松针和雪水的冷感。

不像英国，总是阴雨绵绵的石头味道和甜腻的黄油啤酒气息。

行人身上的衣着也不同。虽说依旧能看到传统的巫师长袍，但剪裁似乎更利落，颜色也更丰富。

不少年轻巫师干脆穿着看起来像麻瓜的厚实毛衣和长裤，只是上面点缀着不起眼的、会微微发光的符文或是随着动作变幻图案的刺绣。

街边橱窗里展示的最新款“自动搅拌防溢坩埚（欧洲大陆畅销版）”。

斯蒂芙手里那杯外带的热红酒炖梨散发着甜暖的香气。

他们随着预订指示，走进街角一家挂着绿色冬青花环的餐厅。

门自动滑开，温暖的气息混着烤鹅、香料和热苹果派的味道。

餐厅内部不像外表那么狭小，显然施了空间扩展咒。

桌椅间设计的错落有致，几乎坐满了庆祝节日的巫师家庭。

他们没有去包间，被领到大厅临窗的一张小桌。

刚落座，菜单便自动在面前展开。

点完后不过片刻，他们点的食物便从厨房方向平稳地飞出来，准确地落在各自面前，热腾腾地冒着气。

角落的唱片机传出极具圣诞气氛的音乐。

斯内普面前除了餐盘，旁边还合着一份《国际巫师联合会·欧洲圣诞特刊》。

这几天，只要有机会，他就会找各种报纸来看——从《预言家日报》的国际版到地方性的魔法小报。

他看得很快，眉头时而蹙起，时而展开，沉默地接收着这十二年间魔法界发生的种种：伏地魔势力的崩溃与清算、国际合作的加强、魔法法律的修订、傲罗个人能力素质要求、魁地奇球队的兴衰、新晋魔药大师的名字……这是一个没有黑魔王阴影笼罩、正在缓慢复苏与重建的世界。