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李正元哼了一声，没再说话，目光却开始打量整个工坊。细沙铺地防滑吸铁屑，零件分类摆放一目了然，工匠们各司其职，井然有序，连学徒都专注认真，没有一丝懈怠。他注意到角落里放着几个简易的冲压模具，是用硬木和铁条制成的，虽然简陋，但构思巧妙，能大大减少人工打磨的时间，心里对李阳的认可又多了几分。

“陛下，母后，您们一路辛苦，我带您们去歇歇脚吧。”李阳说着，领着帝后往工坊旁边的小院走去。这小院是他的居所，院墙是用水泥砌的，不算高大，但十分坚固。院子里有一口水井，旁边种着几畦青菜，绿油油的长势喜人，一看就是精心打理过的。

走进屋里，陈设更是简单得过分。一张木板床，铺着粗布被褥，没有华丽的帐幔；一张八仙桌，四条长凳，桌面还带着些许划痕；墙角放着一个书架，上面摆满了桑皮纸绘制的图纸，有武器的、有水泥配方的、还有农田水利的，没有一本诗词典籍，更没有金银玉器之类的奢侈品。

“你就住在这里？”孙皇后看着如此简陋的居所，眼圈都红了，“连件像样的家具都没有，被褥也这么薄，晚上不冷吗？”

“不冷不冷。”李阳连忙摆手，“工坊里烧着炭火，晚上回来挺暖和的。再说了，我天天在工坊忙活，回来倒头就睡，哪顾得上这些？住得舒服不如过得踏实，您说是吧？”

李正元坐在长凳上，端起亲兵递来的粗茶，用陶碗盛着，茶汤颜色浑浊，味道也远不如宫里的贡茶。可他喝了一口，却觉得格外清爽。他看着书架上的图纸，随手拿起一张连弩改良图，上面标注着详细的尺寸和改进方案，字迹虽然不算工整，但条理清晰，逻辑严密，能看出李阳确实下了不少功夫。

“你这脑子里，整天就想着这些？”李正元指着图纸，语气依旧带着几分严厉，心里却早已改变了对李阳的看法。以前觉得这孩子调皮捣蛋，不成大器，如今才发现，他只是不屑于走寻常路。长安的那些藩王，个个养尊处优，沉迷享乐，哪有一个像李阳这样，亲力亲为，踏实肯干，还能想出这么多新奇有用的法子？

“不想这些想啥？”李阳咧嘴一笑，带着几分痞气，“想长安的繁华？想宫里的山珍海味？那些都是虚的，只有把廷州治理好，让百姓安居乐业，让士兵们有精良的武器，守住边境，才是实打实的政绩。我可不想当那种只会享乐的闲散王爷。”

他顿了顿，语气变得郑重起来：“父皇，我知道您让我来廷州，是想让我历练，也是想让我制衡各方势力。我没让您失望，廷州现在兵强马壮，百姓富足，商贸繁荣，匈奴不敢轻易来犯。以后，我还会把廷州建设得更好，成为朝廷最坚实的屏障！”

李正元看着眼前这个意气风发的儿子，心里百感交集。他想起长安那些争权夺利的皇子，想起那些阳奉阴违的藩镇，再看看李阳，忽然觉得，这或许才是他最该倚重的人。李阳没有野心，没有城府，却有实干的精神和过人的才智，这样的人，才能真正守住江山，造福百姓。

“你明白就好。”李正元放下陶碗，语气缓和了许多，“但也不能只顾着干活，藩王的体面还是要讲的。日后若是有使臣来访，你总不能穿着这身粗布短打见人吧？”

“嘿嘿，那不一样。”李阳笑道，“跟使臣打交道，我自然会穿得正式些。但在工坊里，就得穿这个，方便干活。父皇您放心，该讲的体面我不会丢，该干的实事我也不会落下。”

孙皇后看着父子俩的互动，脸上露出了欣慰的笑容。她最担心的就是李阳卷入朝堂纷争，如今看来，这孩子心里有数，知道自己该做什么，不该做什么。廷州虽然偏远，但在这里，李阳能发挥自己的才能，远离长安的是非，未尝不是一件好事。

就在这时，赵铁匠拿着一个刚做好的冲压模具走进来，看到帝后也不卑不亢，只是对着李阳拱了拱手：“殿下，模具做好了，要不要现在试试？”

李阳点点头：“走，去试试！父皇，母后，您们也一起看看？”