天还没亮,东宫护卫营就悄悄包围了藏在深山里的静心庵。庵外的密探见太子的人到了,用约定的“敲三声木鱼”为号,从侧门摸进去,打开了庵门。
“冲!”带队的校尉一声令下,士兵们举着火把,涌进了庵堂。
禅房里,沈清禾正和几个僧人、沈家旧部围在桌前,借着烛光看密信。听到动静,她脸色骤变,抓起桌上的短剑就站起来:“谁?”
“沈清禾,你勾结僧人,意图谋反,还不束手就擒!”校尉带着士兵冲进来,长枪齐刷刷地对准了他们。
沈清禾看着涌进来的东宫士兵,知道大势已去,却依旧梗着脖子,举着短剑就冲了上来:“李阳那个奸贼!是他害我家破人亡,害我夫君身陷囹圄!我跟他拼了!”
士兵们立刻上前,将她死死按住,捆了个结实。那些僧人想反抗,却被长枪指住喉咙,吓得纷纷跪倒在地,嘴里不停地喊着“饶命”。
“搜!”校尉下令。
士兵们在庵堂里仔细搜查,从地窖里搜出了大批锻好的刀剑、满满的粮草,还有十几桶火油。禅房的墙壁夹层里,还藏着一沓用米汤写的密信,上面不仅有沈家旧部的签名,还有几个门阀官员的暗记。
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沈清禾被押跪在地上,看着被搜出的证据,脸色惨白如纸,却依旧嘴硬:“我没错!李阳篡权夺位,残害忠良,我拥立六皇子复位,是替天行道!”
校尉冷笑一声,将一封密信扔在她面前:“替天行道?你联络的这些人,哪个不是为了沈家的钱财才跟你干的?这些和尚,拿了你多少银子,才半夜偷偷给你锻兵器?你不过是不甘心自己的富贵没了,想做最后的挣扎罢了。”
沈清禾被说得哑口无言,却还是不肯低头,嘴里不停地咒骂着李阳。
消息很快传到东宫,太子李宏达看着密信和证据,当即进宫面圣。皇帝李正元看到沈家竟然还死不悔改,气得浑身发抖,当即下旨:赐沈清禾白绫自缢,参与叛乱的僧人、旧部一律斩首示众;沈家剩余家产全部充公,沈砚辞在狱中严加看管。
赐死的旨意送到静心庵时,沈清禾穿着一身素衣,头发散乱地披在肩上。她看着前来传旨的太监,突然大笑起来,笑声凄厉得让人头皮发麻:“李阳!你这个奸贼!我做鬼也不会放过你!”