几日后，朝廷派来的兵部尚书抵达廷州，接管了南疆军务。李阳亲自交接，把南疆的防务地图、军队部署、粮草储备一一交代清楚，还特意嘱咐：“南疆刚平定，土司残余势力还在，一定要安抚好百姓，推广高产作物，让百姓安居乐业，才能长治久安。”

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兵部尚书连连点头：“北境王放心，下官一定遵照您的嘱咐，守护好南疆。”

交接完毕，李阳站在王府的观景台上，看着廷州的繁华景象。玻璃厂的烟囱冒着黑烟，纺织厂的机器声隐隐传来，码头的商队来来往往，百姓们脸上洋溢着幸福的笑容。西域的良马在草原上驰骋，棉花地里一片丰收的景象，这一切，都是他多年努力的成果。

陆云舒走到他身边，靠在他肩上：“夫君，以后咱们廷州就是真正的世外桃源了。”

“差不多吧。”李阳笑着说，“自主治理，世袭罔替，以后铁蛋要是愿意，就能继承我的爵位，继续守护这片土地。不过，我更希望他能做自己想做的事，哪怕只是个普通百姓，只要平安快乐就好。”

他顿了顿，眼神变得坚定：“但我会把廷州建设得更加强大，让这里的百姓永远不受战乱之苦，让这里的工业、农业、军事都领先于天下。以后，不管是草原部落，还是其他势力，都不敢轻易招惹我们。”

铁蛋跑过来，抱住李阳的腿，仰着小脸说：“爹，我以后也要像你一样，当大英雄！”

李阳弯腰抱起儿子，在他脸上亲了口，痞气地笑道：“好小子，有志气！不过，英雄不是好当的，得先学会保护自己，保护家人，保护身边的人。等你长大了，爹教你打枪、骑马，带你去西域看宝石，去草原看骏马。”