长安城外的暮色里，士族私兵的营地乱得像一锅煮沸的粥。

炊烟早就断了，帐篷歪歪扭扭地倒了一片，满地都是摔碎的酒坛和啃剩的骨头。十几个士族首领围在营地中央的空地上，脸红脖子粗地吵着，唾沫星子飞得老远，活像一群抢食的斗鸡。

“张敬之这老东西，安的什么心！”一个胖得流油的王姓首领，拍着大腿嘶吼，锦袍的扣子崩开两颗，露出圆滚滚的肚皮，“洛阳丢了，潼关破了，李阳的大军眼瞅着就要兵临城下！他倒好，逼着咱们派私兵去守城门，那不是让咱们的人去送死吗？”

“就是！”旁边一个瘦高的赵姓首领立刻附和，他手里攥着一把折扇，气得扇面都歪了，“李宏杰就是个扶不起的阿斗！弑君篡位的时候，他拍着胸脯说保咱们士族的利益，现在呢？他连自己的皇宫都守不住！咱们何必为了这么个傀儡，把家底都赔进去？依我看，不如开城投降，说不定还能保住家产！”

这话一出，立刻有人点头称是。

“赵兄说得对！留得青山在，不怕没柴烧！李阳的火器那么厉害，咱们的刀枪根本不够看的！”

“投降吧！反正李宏杰也撑不了几天了！”

可话音刚落，就有人跳出来反对。

“放屁！”一个满脸络腮胡的周姓首领，拔出腰间的佩剑，剑刃直指赵姓首领的鼻子，“你懂个屁！李阳是什么人？他在北境推行新政，废除士族免税权，还把咱们的土地分给那些泥腿子！他要是进了长安，咱们这些士族，还有好日子过吗？到时候家产被抄，土地被分，咱们连乞丐都不如！”

“那又怎么样？”赵姓首领也不甘示弱，梗着脖子反驳，“守城门也是死，投降说不定还能活！你想让咱们的私兵，都去给李宏杰陪葬吗？”

“你这是卖国求荣！”周姓首领怒吼着，佩剑往前一递，差点戳到赵姓首领的脸。

赵姓首领吓得往后一躲，反手就把手里的折扇砸了过去：“你才是冥顽不灵！为了一个傀儡，搭上所有人的性命，值得吗？”

争吵声越来越大，从一开始的唾沫横飞，渐渐变成了推搡拉扯。那些站在旁边的私兵，也早就按捺不住了——他们大多是士族的佃户或者家奴，平日里跟着主子作威作福，可真到了要命的时候，谁也不想白白送死。

“王首领说得对！咱们不替李宏杰卖命！”

“周首领说得没错！李阳来了，咱们都得完蛋！”

私兵们分成两派，互相瞪着眼睛，手里的刀枪越握越紧。

不知是谁先喊了一声“打他娘的”，局势瞬间失控。