罗刹府的晨光，带着草原特有的清冽，洒在焕然一新的牙帐屋脊上。李阳叼着根甘草棍，靠在门廊的柱子上，看着练兵场上正在操练的大周驻军，玄色的军服在阳光下晃眼，喊杀声震得远处的牧草都在晃。

“陛下，北疆最后一股顽抗的部落也归顺了。”王虎大步流星地走过来，身上的铠甲还沾着晨露，脸上带着几分疲惫，却难掩兴奋，“从今往后，从廷州到罗刹府的千里草原，再也没有敢闹事的刺头了！”

李阳挑了挑眉，把嘴里的甘草棍嚼得咯吱响，痞气地笑：“早说了，对付这帮不服管的家伙，就得拳头硬！现在好了，北疆彻底太平，老子也能回长安，尝尝云舒做的羊肉面了。”

这话逗得王虎咧嘴直笑：“陛下这是想家了？也是，出来这么久，皇后娘娘和几位贵妃，怕是早就盼着您回去了。”

“盼我回去？”李阳哼了一声，眼底却漾着笑意，“怕是盼着我回去，好好管管后宫那摊子闲事吧？”

说笑间，雅兰云姝也走了过来，手里捧着一份整编名册：“陛下，罗刹府的驻军已经整编完毕，三万兵马分驻三处要塞，粮草和弹药都备足了。那些归顺的罗刹贵族，也都按您的意思，安排了闲职，只领俸禄不掌实权。”

李阳接过名册，随手翻了两页，又扔回给她，语气轻松却带着不容置疑的笃定：“北疆就交给你们俩了。王虎守要塞，云姝管牧民，记住，少动刀兵多做事，让这里的百姓能吃饱穿暖，比啥都强。”

“臣遵旨！”两人齐声应道，眼神里满是郑重。

李阳伸了个懒腰，转身拍了拍身上的尘土：“传我命令，大军休整三日，然后……班师回朝！”

“班师回朝！”

这四个字像一阵风，瞬间吹遍了整个军营。士兵们欢呼雀跃，不少人掏出怀里的家书，眼眶都红了。谁不想家呢？从长安出发，一路打到罗刹国都，血与火里滚了这么久，终于能回故土了。

三日后，罗刹府的城门口，旌旗招展，锣鼓喧天。归顺的各族百姓自发地站在路边，手里捧着奶酒和肉干，朝着大周的军队挥手。李阳骑着马，走在队伍的最前头，玄色的披风被风吹得猎猎作响。他回头望了一眼这座被纳入大周版图的都城，心里百感交集。

这一路，有厮杀，有牺牲，有算计，有热血。但终究，他守住了大周的疆土，拓了大周的版图，让北疆的百姓，再也不用受战火之苦。

马蹄声哒哒，大军一路向南。沿途的城镇，百姓们夹道欢迎，欢呼声此起彼伏。李阳坐在马背上，看着一张张淳朴的笑脸，心里忽然就释然了。他要的，从来都不是什么千古一帝的虚名，而是这万里河山，国泰民安。

半个月后，长安城外。

皇后陆云舒带着后宫众人，还有内阁、政务院的大臣们，早已等候在城门下。远远望见玄色的战旗，陆云舒的眼眶瞬间红了，快步迎了上去。