陆沉看了他一眼,解释道:“并非要长期如此。这是短期策略。目的是短时间内急剧推高这些商品在西域的价格,让蒙古人觉得奇货可居,倾向于将更多物资用于出口换钱,而不是留给铁木真作为军需。同时,高价会吸引西域商人将原本输往草原的盐铁等物转而卖给我们,进一步切断蒙古的输入。待市场混乱,蒙古经济受损后,我们便可停止收购,甚至反向抛售,引发其内部价格崩溃。”
那户部官员恍然大悟,连连点头。
“第三,货币打击,以假乱真。”陆沉继续道,这条计策更为隐秘和阴损,“草原交易,多用金银,但也混杂使用我朝铸造的铜钱,尤其是‘大夏通宝’,因其铸造精良,在边境乃至草原都有流通。我们可以……秘密铸造一批工艺足以乱真的劣质假钱,通过各种隐蔽渠道,大量投入草原和边境贸易市场。”
他看向萧云凰:“此举有损阴德,亦会伤及部分边民,但效果显着。大量劣钱涌入,会迅速导致草原物价飞涨,货币体系信誉崩塌,引发经济混乱。牧民辛苦养大的牛羊换回一堆无用的劣铜,其对铁木真政权的不满将会达到顶点!”
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殿内一片寂静,几位文官谋士面面相觑,都被陆沉这环环相扣、直指根基的毒计所震撼。这已非堂堂正正之师,而是无所不用其极的谋国之策!
萧云凰沉默良久,凤目之中厉色一闪而逝:“非常之时,当用非常之法。与北疆万千将士的性命、与社稷安危相比,些许手段,朕担了!准!”
她看向陆沉和几位核心大臣:“此事关系重大,需绝对机密。由陆卿总揽策划,户部、兵部及‘影子’全力配合。具体执行细节,尔等议定后,报朕知晓。”
“臣等遵旨!”
一场无声无息,却同样残酷激烈的经济绞杀战,悄然拉开了序幕。
半个月后,数道措辞严厉的圣旨从凉州发出,以六百里加急送往北方各边州府。盐铁茶布等物的出关被彻底禁绝,边境巡逻的力度陡然加强,数支背景深厚的走私商队在试图铤而走险时被连根拔起,人头悬挂在边关城楼,以儆效尤。边境贸易几乎陷入停滞。
与此同时,几支规模庞大的大夏皇商团队,携带着海量的金银,浩浩荡荡地涌向了西域。他们在于阗、高昌、龟兹等主要贸易城市大肆收购羊毛和皮革,开出的价格让西域商人们瞠目结舌,争先恐后地将原本准备运往草原的货物转卖给了夏商。草原上等待交易的蒙古商人,很快发现他们带来的皮货无人问津,或者价格被压得极低。
更隐秘的行动在暗中进行。“影子”的精锐和工部的能工巧匠合作,在几处绝对保密的地点,开炉铸造工艺精湛的“大夏通宝”假钱。这些假钱铜质低劣,但外观足以骗过普通牧民和商人。然后,通过收买的马贼、走私贩、甚至是伪装成商队的“影子”成员,这些假钱如同瘟疫一般,被源源不断地注入到草原部落和边境的黑市之中。
起初,效果并不明显。草原广袤,经济结构相对简单,对于外部的经济打击反应迟缓。
但随着时间的推移,累积的效应开始显现。
首先感受到压力的是靠近边境的中小部落。他们无法用皮毛换到急需的茶叶和盐巴,生活品质急剧下降。部落里的老人和孩子开始生病,因为缺乏茶叶来化解长期食肉饮奶带来的油腻。没有盐,人和牲畜都变得无力。