“枪是干什么的？”

“枪是杀人的。”

“但杀人，是为了不让人杀。”

“不让别人杀，就能活着。”

“活着，才能读经书、讲礼乐、行仁义。”

“死了，什么都没了。”

他转过身，看着那些大儒。

“诸位先生，你们还想说什么？”

沉默。

长久的沉默。

终于，一个白发苍苍的老儒开口了。

他叫陈敬之，八十二岁，是当年顾炎武的同门师弟。承平三十三年那场联名上书，他也签了名。

他走到于成龙面前，颤巍巍地一揖。

“于尚书，老朽错了。”

“三十年前，老朽骂过‘奇技淫巧’。”

“今天看了演习，老朽才知道，这奇技淫巧，救的是大夏的命。”

“救命的，就是正道。”

“老朽回去，就把当年那些文章烧了。”

于成龙看着他。

八十二岁的陈敬之，脸上沟壑纵横，眼睛里有一种说不清的东西。

是悔？是敬？是怕？

他不知道。

但他知道，从今往后，不会再有人骂“奇技淫巧”了。

演习结束后第七天，许汝霖上了一道奏疏。

题目很长：《请增拨军费以固国防疏》。

内容是：请求将承平四十八年的军费，从三百三十万两增加到三百五十万两。

理由是：演习证明，新军战斗力远超预期。多花二十万两，可以多练一个镇。多练一个镇，就多一分安全。

李之芳看到这道奏疏时，愣了半天。

他问许汝霖：你不是嫌军费高吗？

许汝霖说：那是以前。

以前没看过演习，不知道钱花在哪儿了。

现在看过了，知道了。

知道了，就不嫌高了。

李之芳沉默。

他知道许汝霖变了。

从“算账派”变成了“明白派”。

明白什么？

明白有些账，不是钱能算的。

他拿起笔，在奏疏上批了三个字：

“转户部议。”

承平四十七年六月初九。

西山工业区，迁建新村。

孙老头做了一个梦。

梦里，他站在一片荒原上。

荒原上有很多人，拿着枪，排着队，往前推进。

枪声很响，震得他耳朵疼。

但他不怕。

因为他知道，那些人是自己人。

自己人，就不会杀他。

不杀他，他就能活着。

活着，就能看灯。

灯就在不远处，亮得很。

他往灯的方向走。

走着走着，醒了。

醒来看见门口那盏灯，真的亮着。

他坐起来，问他儿子孙德旺：

“德旺，那演习，打赢了？”

孙德旺愣了一下。

“爹，您怎么知道演习？”

“梦见。”

“梦见什么？”

“梦见很多人，拿着枪，往前走。”

“枪声响，我不怕。”

“因为我知道，那是自己人。”

孙德旺沉默。

他知道他爹梦见了什么。

梦见的是新军。

新军演习，五千人打假敌人。

假敌人没了，真敌人就不敢来。

真敌人不敢来，他爹就不用怕。

不用怕，就能一直做梦。

做很多很多梦。

他握住他爹的手。

“爹，打赢了。”

“以后年年赢。”

孙老头点了点头。

他望着门口那盏灯，笑了。

八十六岁了，头一回笑得这么踏实。