“他偷偷用了一些……嗯，不太合规的技术，甚至涉及到一些基因层面的激进编辑。当时机构里争议很大，很多人都反对，觉得他太冒险，违背自然伦理。”周老伯叹了口气，“但我了解他，他不是为了名利，他是真的……担心未来。他常说，‘如果哪天蓝天不见了，大地被污染了，我们总不能坐着等死’。”

“后来呢？”阿明忍不住追问。

“后来？后来他的项目引起了上面一些‘特殊部门’的注意。”周老伯的眉头紧紧皱起，似乎回忆起了不愉快的事情，“来了几个穿着黑西装，气场很强的人，跟他密谈了几次。再后来，他的核心研究数据和一部分样本就被调走了，项目也被无限期搁置。老陈为此消沉了很久，没多久就提前退休了……赤雾爆发后，我们就失去了联系。”

老人沉默下来，眼中有着深深的惋惜和一丝不易察觉的忧虑。

“极端环境……超级作物……”阿明喃喃道，隐隐觉得这似乎和现在的末世有着某种联系。

周老伯看着他年轻的脸庞，轻轻拍了拍他的肩膀：“孩子，别想太多。老一辈人是对是错，都过去了。重要的是现在，是未来。把这些种子种下去，照顾好它们，就是我们现在该做的事。”

就在这时，一阵急促却刻意压低的脚步声传来。一名战斗组的队员匆匆找到林砚和陆沉，低声汇报：“林队，陆队！西侧三号监控点（一个隐蔽的摄像头）传回模糊画面，之前那个窥视者又出现了！这次……他好像在对着我们的通风口方向，放置什么东西！”

几乎是同时，负责监听外部无线电信号的李铜也脸色凝重地走了过来，手里拿着一个简陋的接收器：“头儿，捕捉到一段很短暂的加密信号，源头发射位置……就在西侧外面！信号内容破译不了，但波段格式……很陌生，不是钢铁城常用的那种！”

刚刚从周老伯故事中获得的片刻宁静被瞬间打破。

窥视者去而复返，还在主动行动？他们放置的是什么？探测器？还是……爆炸物？那段加密信号，又意味着什么？

林砚和陆沉对视一眼，都看到了对方眼中的冷意。

对方，不再满足于仅仅是窥探了。