秦淮河两岸的灯笼全亮了，红的、绿的、粉的，倒映在水里像撒了把碎宝石。

画舫上的歌声更欢了，有个青衣旦角正唱着《桃花扇》，声线婉转得能绕着画舫打三个圈。

“这江宁府的水，比应天府深多了。”宁莹望着水面上晃动的灯影，“王老爷、苏媚娘，还有陆大人没细说的过江龙……”

“水越深，才越能养大鱼。”陈方从袖中摸出陆江川给的舆图，借着灯笼光看，“你看，苏媚娘说的城西院子，正好在王家船队的必经之路。若能在那儿立起分会的牌子，王启年想不注意都难。”

宁莹点头：“而且离‘锦香社’近，苏媚娘要是真肯帮忙，至少能避开些明枪暗箭。”

两人正说着，忽然听见身后有人喊：“两位客官留步！”

回头一看，竟是聚文轩的掌柜，手里捧着个卷轴追了上来，“刚想起件事，王老爷明日要在‘晚香楼’宴请宾客，席间会提收购字画的事，你们要是敢去，说不定能当面见着他！”

陈方接过掌柜递来的帖子，上面用洒金粉写着“晚香楼雅集”五个字。

他抬头望向不远处灯火璀璨的晚香楼，楼檐下的走马灯正转得欢，映得“晚香楼”三个大字忽明忽暗。

“去。”陈方将帖子塞进袖中，拉着宁莹往灯火深处走去，“既然来了江宁府，总不能错过这开场戏。”

秦淮河的晚风带着水汽扑在脸上，混着脂粉香、酒香和画舫上飘来的歌声。

陈方看着身边穿梭的人群，听着此起彼伏的叫卖声，忽然觉得这江宁府就像幅活的《清明上河图》，每一笔都藏着机遇，每一抹色彩都裹着挑战。

他和宁莹，才刚踏上这幅画卷的一角，往后的故事，还长着呢。