天未破晓时，山神庙外的梅苗已绽出三朵淡红的花。花瓣上的剑谱纹路在晨光里流转，最后化作道纤细的红光，没入阿鸾掌心的梅形印记中。她猛地睁眼，指尖抚过印记处，竟能清晰感知到灭生剑与守心剑在鞘中轻颤，仿佛与血脉里的某种韵律共振。

“该走了。”沈砚将最后一块干粮塞进腰间，守心剑的剑穗突然无风自动，青金色的流苏指向寒鸦岭主峰的方向。沈龙扛起骨刀，刀柄上不知何时凝结了层薄霜，霜花里隐约映出镇龙柱的轮廓。

一行人行至寒鸦岭山脚时，雪地里突然浮现出蜿蜒的足迹。那足迹比寻常人宽大数倍，足尖处嵌着细碎的鳞片，在雪地上拖出淡金色的痕迹。秦风蹲下身轻嗅，脸色微变：“是龙涎的气息，很淡，但错不了。”

阿鸾怀中的梅花玉佩突然发烫，玉佩内侧的地图纹路如活过来般游走，在主峰山腰处亮起第二个红点。灭生剑自行出鞘，玄色剑光在雪地上划出道弧线，竟将前方的积雪劈开条通路，露出底下青黑色的岩石——岩石上布满了细密的剑痕，与镇岳剑法的起手式惊人地相似。

“是陈将军留下的路标。”沈砚抚过岩石上的剑痕，指尖触及处，剑痕突然渗出金色的液珠，落地即化作只巴掌大的冰蝶，振翅飞向山腰，“跟着它走。”

行至山腰的断层处，冰蝶突然撞向一面陡峭的冰壁。冰壁应声而裂，露出个仅容一人通过的洞口，洞口两侧的岩壁上刻满了古老的符文，符文缝隙里渗出缕缕黑气，在半空凝成锁链的形状，与影三拐杖上的纹路分毫不差。

“是影阁的封山符。”沈龙用骨刀轻敲符文，黑气锁链突然活过来般缠上刀身，“这玩意儿会吸兵器上的灵气！”

阿鸾将灭生剑横在身前，玄铁剑身上的冰纹突然亮起，那些黑气锁链触到剑刃便化作白雾。她恍然大悟：“断生剑的碎片能克制影阁术法！”说着举剑向前，剑刃划过之处，冰壁上的符文尽数消融，露出里面幽深的甬道。

甬道内壁嵌着发光的冰晶，照亮了两侧的壁画。画上是三百年前的寒鸦岭：陈将军手持双剑立于冰渊边，身后跟着三位玄衣人——为首者眉眼如影一，左手断腕者似影二，拄着锁链拐杖的正是影三的模样。三人腰间都系着相同的玉佩，玉佩上刻着“护”字。

“他们曾是将军的亲兵？”阿鸾轻抚壁画，指尖刚触到玉佩图案，壁画突然渗出黑血，将“护”字染成“杀”字。甬道深处传来沉重的锁链拖地声，伴随着沙哑的低语，像是无数人在同时念诵着某种诅咒。

沈砚的守心剑突然发出嗡鸣，青芒暴涨三尺：“小心，是影三的锁链阵！”

话音未落，甬道顶端落下数十条漆黑的锁链，链节上布满倒刺，刺尖滴落着青绿色的毒液。沈龙挥刀格挡，骨刀与锁链碰撞的瞬间，倒刺突然弹出细小的蛊虫，如箭般射向秦风怀中的孩子。

“是蚀骨蛊的幼体！”秦风急忙掏出硫磺粉撒成屏障，蛊虫撞在粉雾上发出滋滋的响声，“它们怕火！”