李靖叹息一声：“邓将军，李某不是让你背叛殷商。殷商还是那个殷商，可坐在王位上的那个人，还是当年的太子子受吗？他杀姜王后，杀殷郊殷洪，杀比干，杀商容，杀闻仲……他杀的每一个人，都是人族的脊梁。你还要为他卖命吗？”

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邓九公沉默良久，终于缓缓坐下，声音沙哑：“李将军，你说的这些，我都明白。可我邓家世代忠良，我若是降了……”

“世代忠良？”李靖打断他，“邓将军，忠的是君，还是民？是那个坐在王位上的暴君，还是这天下的百姓？”

邓九公哑口无言。

李靖放缓语气：“邓将军，李某不是让你立刻做决定。只是希望你想清楚——你死了，邓小姐怎么办？你麾下那十万将士怎么办？他们都是人族的子弟，他们也有父母妻儿。你忍心带着他们去送死？就为了成全一个‘世代忠良’的名声？”

邓九公低下头，双拳紧握，指甲嵌入掌心，鲜血渗出。

李靖又道：“闻太师死的时候，帝辛没有掉一滴眼泪。张桂芳死的时候，帝辛甚至没有追封。魔家四将败亡，帝辛只说了一句‘废物’。邓将军，你的血，流给他们，值得吗？”

邓九公抬起头，眼中满是痛苦与挣扎。他想反驳，想怒吼，想说“君要臣死臣不得不死”。可话到嘴边，却怎么都说不出口。

因为他知道，李靖说的都是事实。

闻仲死了，张桂芳死了，魔家四将死了。他们为殷商流尽了最后一滴血，可帝辛呢？帝辛连一道追封的诏书都没有。他们的家人，甚至得不到一句安慰。

而他邓九公，就要步他们的后尘吗？

“李将军。”邓九公开口，声音沙哑得几乎听不清，“你让我想想。”

李靖点头：“好。李某等你消息。但邓将军，李某希望你能记住——人族的忠良，已经不多了。你，不要再做下一个。”

虚影缓缓消散。书房中，只剩下邓九公一人，对着一盏孤灯，枯坐至天明。

他想起了父亲临终前的话：“九公，我邓家世代镇守三山关，不求有功，但求无愧于心。将来无论天下如何变化，你都要记住——你首先是人族，然后才是殷商的臣子。”

他想起闻仲出征前对他说的最后一句话：“九公，朝歌已经不是从前的朝歌了。你……好自为之。”

他想起张桂芳在北海养伤时，托人带来的信：“九公兄，若有一日，天下大乱，你要守住三山关，守住那些百姓。至于朝歌……随它去吧。”

他想起魔礼青抱着魔礼红的尸体，一夜白头的模样。

邓九公闭上眼，两行浊泪缓缓流下。

天亮了。邓九公站起身，走到窗前，望着东方。那里，是朝歌的方向。他曾经发誓要守护的地方。如今，他却觉得陌生。

“传令下去。”他声音沙哑，“整军，出征。”

三日后，邓九公率军出征。临行前，他将李靖的话翻来覆去想了几百遍，终于下定决心。

西岐大营，姜子牙接到探报：“丞相，商纣王派邓九公率十万大军，前来征伐！”

姜子牙眉头微皱：“邓九公？此人勇猛，其女邓婵玉善使五色石，不可小觑。”

杨戬道：“丞相，弟子愿为先锋，迎战邓九公。”

两军对垒，邓九公策马出阵。他看着对面西岐军中的旗帜，忽然想起李靖的话——“你首先是人族，然后才是殷商的臣子。”

他深吸一口气，厉声道：“西岐反贼，还不下马受降！”

杨戬冷笑：“邓九公，纣王无道，天下共愤。闻太师是怎么死的？张桂芳是怎么死的？你难道不知？”

邓九公面色微变。他当然知道。他知道得一清二楚。可他没有反驳，只是挥刀便砍。