火油顺土墙流下，契丹火箭射来，顿时燃起熊熊大火。数段土墙被烧塌，数十名士卒葬身火海。

陈嚣立即应对：令士卒在土墙外侧糊上湿泥，火油难以附着；又备了大量沙土，一旦起火立刻掩埋。

攻防在泥土与火焰间拉锯。

而地道，仍在无声地向幽州延伸。

第七日深夜，都督府书房。

陈嚣正与萧绾绾推演地道走向，亲卫匆匆入内：“将军，赵将军急报！”

是赵匡胤从北面传来的消息。

陈嚣展开军报，快速浏览，眉头越皱越紧。

“怎么了？”萧绾绾问。

“耶律屋质大军前锋已至檀州，距幽州不足百里。”陈嚣将信递给她，“但赵大哥说，这支前锋部队……不对劲。”

萧绾绾接过细看，脸色也变了。

军报描述：契丹前锋约万人，装备极其精良，人人披重甲，战马也覆甲。行军时沉默无声，纪律严明得不像契丹军队。赵匡胤派小股部队试探性袭扰，对方反应极快，阵型纹丝不乱，反让周军吃了小亏。

“这……不像耶律屋质的风格。”萧绾绾喃喃，“耶律屋质用兵稳重，但麾下多是部落兵，勇猛有余，纪律不足。这支前锋……”

“像一支全新的军队。”陈嚣接话，“或者说——像我们破虏军。”

两人对视，都看到对方眼中的惊疑。

“难道契丹也在练新军？”萧绾绾猜测。

陈嚣摇头：“不可能。新军不是一朝一夕能练成的，需要全新的编制、训练、理念。耶律屋质若有这本事，早该拿出来用了。”

他踱步思索，忽然停下：“除非……这支军队不是耶律屋质的。”

“那是谁的？”

陈嚣眼中寒光一闪：“耶律斜轸。”

萧绾绾怔住：“可耶律斜轸已经……”

“我们都亲眼看见他死了。”陈嚣缓缓道，“但尸体呢？野狐岭那一战后，我们匆匆撤离，谁去确认过耶律斜轸的尸首？”

萧绾绾倒吸一口凉气。

“如果他没死……”她声音发颤，“如果他在暗中训练一支新军，等耶律屋质南下时突然出现，既解幽州之围，又能夺回兵权，甚至……压过耶律屋质一头……”

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“那幽州之战，就复杂了。”陈嚣走到地图前，手指划过檀州、幽州一线，“赵大哥只有两万人，若耶律斜轸真有这么一支精锐，他挡不住。”

正说着，又一名亲卫冲入：“将军！地道……出事了！”

地道深处，火把摇曳。

陈嚣蹲下身，查看塌方的土石。这段地道挖到约八十丈深时，突然塌陷，三名工兵被埋，救出时已无气息。