心疾难医，前头宗老开的方子为吊命狠心用药，药性凶猛，黎九娘身子积弱，一时受不住才昏过去。

可眼下，这命不光要吊着，还得让她活才是。

卢掌柜腆着老脸折回雅间，请宗老再去诊视，这次求他斟酌用药，以保命为要。

是夜无月，浓云卷来细雨，滴滴答答落个不停。

齐二郎将宗老新开的方子递到庖屋。

里头早有药童候着，一手执方，一手持戥子，快速穿行在摆满药材的桌案之间，半盏茶的功夫就抓出全副药来。

齐二郎亲眼看着药材浸水上炉，叮嘱煎药的仆妇小心看顾火候，务必煎足两个时辰，他才放心退到屋外廊檐底下守着。

亥时人定，庭中夜雨侵寒。

齐二郎借着寒意醒神，在廊檐下无意走动消散瞌睡。

周遭阒然，夜寒冻得人头脑愈发清醒，齐二郎恍惚忆起卢掌柜的话——

我竟不知，海阳还有斫琴名家。

西竹身为琴师惯用焚栩，按理操琴多年当熟知琴身构造，明明他自己也能换弦，为何却要费时费力去寻斫琴师？

海阳没有斫琴名家，那么……

西竹要给焚栩换弦，那位制作焚栩的斫琴师，此时正巧出现在海阳，未免太过巧合。

“这其中一定有蹊跷。”

齐二郎心中笃定，还欲深究，忽听廊道尽头传来脚步声。

沾了泥水的鞋底踏在地板，每行一步都听得一声滑响，声音越来越近。

夜深后，醉春楼上下除几位娘子各自归寝外，余下侍候的下人，连同卢掌柜惯用的几个伙计都在前堂候着。

齐二郎在庖屋外等药，许久不见后院有人走动。

怎料忽有人自荒僻处行来，他不由打起精神，端起廊下风灯迎声寻去。

脚步声越来越近，灯火跳跃着撞上被雨浸湿的人影。

湿发凌乱贴面，那人埋头护着胸前布包。

眼前见着亮光，抬头看清提灯之人的面容，眼中一喜，“是齐二呀，大半夜的不睡觉，怎么跑这来……”

西竹见齐二郎一副见鬼的模样，想起方才翻墙时为护焚栩不淋雨，袖口被树枝刮开，眼下定是狼狈不堪，尴尬地扯嘴笑了笑。