听了一夜风雨敲窗，齐彯比往日醒得迟了些，起身后将手札同剑一并收进床头樟木衣箱。

手札上的内容他已了然于胸，无须再看。

启窗东望，棠溪上飘着细雨，涟漪点点，溪边旷野随处可见鹅黄覆地，方知一夜春归。

洗漱完，吃过朝食，他就一头扎进草棚。

里头的炉子还是砌好那日试过烟道，后面就没再用过，他捡了几块碎木炭垫在炉膛底部，然后一层铁砂一层木炭地堆叠，点火后便拉起了风箱。

微弱的火苗经风一吹瞬间窜到炉顶，暗红色火焰熊熊燃起，逐层点燃木炭。

木炭剧烈燃烧着，火焰被风鼓动，霎时暴涨，像头凶猛的巨兽将铁砂团团围住。

铁砂在烈焰灼烧里变得滚烫，渐渐变得同燃烧着的木炭一样，自内而外透射出明亮的红光。

刺眼而灼热的赤光转为橘黄，齐彯的手才松开拉拐，此时炉内的温度极高。

待木炭燃尽，炉内温度降下来，他用火铲将炉灰铲出，敲开外层包裹的灰白炭渣，露出内里成团的黑块。

这便是他想要的生铁。

由于是初次炼铁，齐彯十分谨慎，用的木炭和铁砂不多，炼出的生铁锭还没他拳头大。

不过有了这一次的成功经验，他可以顺利炼完剩余铁砂。

接下来，整个三月桃花水泛滥，贵如油的春雨不要钱似地砸向大地，他有大把的时间窝在草棚里倒腾木炭和铁砂。

连日阴雨，庭院里威武神气的小桃树被风雨吹打去花瓣，而枝间梢头像被春神句芒点了把浓绿的火，眨眼间爬满青碧。

这段时日齐彯专心把铁砂炼成生铁，三月一过雨水减少，他还要再去山上找些木柴回来烧制成炭，为后面锻铁做好准备，同时还要防备六月不期而至的黄梅雨。