齐彯一眼认出二人正是吴春父子，清溪镇无人比他们更熟悉山上的野物。

在他到来之前，吴春父子便被里正叫来查验熊尸，此时已近尾声。

吴叟看完熊身其他部位，最后细细端详面目狰狞的熊首。

周遭围满了人，议论声嘈杂入耳，可吴叟依然气定神闲，每一步都很仔细，直到最后检视熊首，也没有半分马虎。

结束前，他的视线忽然落在熊的肩胛处，还伸手仔细按触良久。

确定了什么之后立即起身，绕过儿子，径直去到里正面前。

昨夜在场扑杀熊罴的汉子们，正围在里正身边，神采飞扬地讲述自己昨夜的勇武。

里正止住边上闲话声，看向来人，“怎样？”

“熊罴本就罕见，能平安长到这样大的更是少见，我观它齿龄应在十年之上，村北那些个小山养不出这般巨物。”吴叟笃定言道。

挨着里正的老者手拄木鸠杖，一副痛心疾首的模样。

“按说，这样稀罕的猛兽，一经发现理应献给天子，可这……这头熊被咱给打杀了，总不好把这死物抬去天子殿上请赏吧。”

“什么意思？熊都跑进人家里伤人了，不该打杀吗？”

昨夜听到消息匆匆赶回的葛木匠，还在为女儿昨夜遇险后怕，此刻听着这话，怎么都觉得不对劲。

老者察觉自己的话里有歧义，连忙纠正道：“老儿不是这个意思，猛兽伤人本就该死，打杀了也罢，事已至此，我担心的是，咱们要如何处置才不会落人口实，这毕竟是能上贡的异兽……”

“是啊是啊，这东西死得怪骇人的，给贵人们上贡也不体面，不如就烧了它吧。”旁边一人附和道。

“不能烧。”吴叟猝然出离沉默厉声喝道，“熊尸不能烧！”

里正本也觉得烧去熊尸，当一切从没发生是最好的办法。

他不出声正是在等别人提出，没想到吴叟竟要阻拦，终于了开口。

“不把熊尸烧了，万一有人传扬出去，给村里找惹上‘大不敬’的罪名，岂不是害了大家。”

“里正，烧了熊尸才是害大家。”

吴叟摇头叹息，“依我看，现下顾不得什么罪不罪的，得尽快将此事禀报乡司，看他们怎样决断。”