及至除夕前两日，终日清静的棠溪草庐被人叩响竹扉。

来人扛着把锈红锄子，见草棚底下钻出的少年满身热汗，单裹了件薄衫，便大步踏过院子走来应门。

来清溪村一载有余，齐彯不常在村里走动，识得的人有限。

今次的造访者他瞧着眼生，但看到此人肩上锄头老旧，便猜出来意。

没想到木片挂在门口，数月无人问津，字迹日晒雨淋看不清了，终于迎客登门。

齐彯收下锄子送人离去，转身回到炉火旁。

拆分开锄头和木柄，把锄头捏在手里掂量了会儿，便投入燃着火焰的炉子里，没有丝毫犹豫。

其后，照例捻了块新炼的生铁投进炉内。

原非齐彯打了两件家伙便志得意满，实在是锻造锄头比菜刀和柴刀要容易许多。

前几日，他闲来无事又炼了些铁砂，日日拿生铁敲打出铁胚练手，此时无需多费神，就能拿捏住下料的份量。

粗略估计，不出五日他便能打出把新的锄头来。

然而没等炉火烧热锄头，院外又来了人叫门，齐彯忙披衣迎出院门。

不出所料，来人也带了件旧铁器来翻新。

经过一番商议，二人约定日子来取，齐彯记下来人名姓，将东西接了收进院中，却万万没想到这才是个开始。

晌午过后，溪畔的院门接二连三被人敲开，来人纷纷带来家中老旧铁器，言语客气托齐彯给他们打把新的。

这一日齐彯等了许久，因而对登门之人的请托来者不拒，无有不应。

就连张屠户也来凑热闹，可惜他摸遍肉摊上的祖传宝贝，愣是一个也舍不得熔了重锻，咬牙另拿了钱，让齐彯打两把挂肉的铁钩试试。

两三日光景，清溪村几乎每家都造访过棠溪边的草庐，不约而同地请齐彯打制新的铁器。

突如其来的信任让齐彯摸不着头脑，可他高兴之余不忘谨慎行事，加之打制铁器耗费时日，他担心久了会记错，索性找来纸笔分先后记录。

除夕夜里齐彯陪吴叟守岁，谈笑间多饮两杯椒柏酒，归家走了段路便浑身暖融。

到家非但没有睡意，更觉神清气爽，信步踱去草棚下。