齐彯摆手，笑道：“算不上懂，打铁要用木炭，我寻人请教了垒窑烧炭的法子，故略懂一二皮毛。”

周全顺势奉承两句，随后一拍脑门，支吾道：“哎呀呀，险些忘了正事，殿下出门前吩咐我转告阿兄，要请你先打把趁手的出来瞧瞧，不拘是刀还是剑只管打来，须在半月之内做好，殿下紧着要用哩。”

要在半月之内打出刀剑实在不是易事。

齐彯早料到安平王要试他的底，可没想到时间如此紧迫，忙问：“打铁的器具何在？”

周全将糕点塞进嘴，拍手冲阿育努努嘴。

阿育会意，上前引路，“都已布置妥当，郎君请随奴往这边走。”

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明烛草堂原为观赏采菱洲上四时之景所设，有六间错落分布的草堂。

用作打铁的草堂位于最东侧，紧挨着采菱洲。

东边临水有一窗，从敞开的窗子看出去，可见水边有架崭新的水车，底下机括牵连着铁炉旁的风箱，以此借了水力来鼓风。

铁炉另一旁摆了满满两筐新炭，齐彯抓起一块看了，成色可比他自己烧的要好上数倍，当即捧了些投入炉内。

阿育忙摸出火折子引火燃炭。

齐彯得暇继续察看铁砂及锤铲之物，或有缺漏立时说出，周全站在外间默默记下。

直待炉里火旺，齐彯投进铁砂烧炼，全神贯注守在炉边填砂、添炭，炉火熊熊将铁砂烧得透红，草棚里的温度渐渐升高。

初春的衣裳厚，齐彯挨得近，面上早滚起汗珠子。

他许久不曾炼铁，望着熟悉的火焰，恍惚间又回到了棠溪，那时的他可以心无旁骛专心打铁，而今却是不能够了。

他的命攥在别人手里，见着的人、遇上的事都不得不分心去多想。

窗外东风拂来一串鹅叫，齐彯揩着汗转身，周全不知何时已离去，身后只剩阿育立在一旁等候。

见他转身，阿育忙放下抬起准备擦汗的手，一副静听吩咐的模样。

齐彯只冲他笑了笑，“炉子里火大，里间热，你去外头忙你的吧，我这里不用帮忙。”