恍惚想起数年前，此子初见龙颜，亦是这样恭敬地跪在阶下。

那时青丝尚未成雪，他问：“那日是你在刺客的刀下救了朕，又射箭赶走袭击朕的巨罴？”

他答：“正是小人。”

“执戟校尉苏大，你是牧马人之后，难怪有如此不凡的身手，你护驾有功，想要什么赏赐？”

“小人有罪，愿乞陛下宽宥？”

“何事？”

“小人不是苏大，亦非牧马人之后，小人有欺君之罪。”

欺君乃是大罪，他不由审视起趴伏在地的末流小卒，问：“你是何人？”

“小人生于师宿，乃天机堂的青侯……”

“天机堂主的儿子，你此来南旻是何目的？”

“求存。”

“何意？”

“我为汉家子，不居胡虏地。”

“听闻天机堂主教养其骨肉为青侯，分掌五官采听各方机要，你是他的第几子？”

“廿七。”

“师宿以敕勒人为尊，将汉人贬作奴仆，你父亲有些本事，能得敕勒王族倚重，你若留在师宿，将来或可承袭他的基业，就因为不想在师宿当奴隶跑来我南旻，这样天真的话也敢拿来糊弄朕？”

他轻蔑的语气带了几分威厉，阶下之人犹自辩驳道：“小人想要尊严，想要像个人一样地活着，而不是供人亵玩的玩物，求陛下成全，小人愿为南旻君主驱策，此生只做天子手中的剑，斩尽虎豹豺狼，护卫南旻天子万全。”

“效忠朕，便是效忠南旻，廿七不过是序齿之分，做我南旻的臣子总要有个名号，你可想过？”

“臣……苏问世，誓死效忠南旻，效忠陛下！”