另一个七八岁、扎着羊角辫、眼睛又大又亮的小姑娘，名叫小草，她虽不像阿土那样气息外显，但眼神灵动，学习东西极快，小雀儿教的几个简单医术穴位，她只听一遍便能记住，飞针练习时手腕稳得不像个孩子。

还有一个沉默寡言、总是躲在角落的十岁男孩，名叫石蛋，他力气奇大，远超同龄人，修炼时内力增长虽慢，却异常凝实厚重。

“这几个孩子……或许血脉觉醒的潜力，比其他人要高得多。”凌峰心中暗忖，将这几个孩子的样貌和名字记在心里。沙民一族的未来，或许就要寄托在这些幼苗身上。他决定，待自己突破之后，要亲自关注这几个孩子的成长，或许可以因材施教，提前进行培养。

小雀儿也看到了凌峰，对他展颜一笑，示意他稍等。待孩子们修炼告一段落，她安排孙二娘带着孩子们去学习辨认草药，自己则快步走了过来。

“凌峰哥，你怎么来了？”小雀儿额角带着细密的汗珠，小脸因忙碌而红扑扑的，眼神却明亮而充满活力。

“来看看你和孩子们。”凌峰笑了笑，伸手替她拂去发梢沾上的一点草屑，“辛苦你了，雀儿。将这些孩子和那些妇人组织起来，还教他们修炼、识字、医术……这担子不轻。”

“不辛苦！”小雀儿用力摇头，眼中闪着光，“看着他们一天天变好，变得有希望，我心里比什么都高兴。凌峰哥，你知道吗？小草已经能认出三十多种草药了，还有石蛋，他昨天帮周铁柱大叔搬铁料，一个人抵得上两个大人……”

听着小雀儿如数家珍般地讲述着孩子们的进步，凌峰心中暖流淌过。雀儿真的长大了，不再是那个需要他时刻保护的小女孩，而是能独当一面，成为沙源镇不可或缺的支柱之一。她手中掌握的，不仅仅是医疗后勤，更是沙源镇未来的希望种子。

“你做得很棒，雀儿。”凌峰由衷赞道，“有你在，我才能安心处理外面的事情。”

兄妹二人又聊了几句镇内的琐事，凌峰这才转身离开，走向军营区。

如今沙源镇规模已定，常住人口逼近一千五百，流动人口经常保持在三五百人。按照帝国规制，这已算是一个中等偏下的边镇。相应的，防卫力量也需要进行整合与扩充。

目前，沙源镇的武装力量主要分为三个梯队：

第一梯队，便是凌峰直属的核心战力——乡勇营。经过此次校场考核与资源倾斜，这支队伍人数稳定在二百人，全部修炼《瀚海呼吸法》，装备相对精良，是沙源镇对外征战、防御强敌的绝对主力。凌峰计划，在未来一段时间内，不再盲目扩编乡勇营，而是集中资源，全力提升这二百人的整体实力与军官素质，力求将其打造成一支真正的百战精锐。

第二梯队，则是新近整合的“镇卫队”，人数约二百人。这部分人员构成复杂，包括原本负责巡逻的部分沙民青壮、表现良好被解除限制的部分原罪囚、以及近期投靠沙源镇、身家清白的流民和冒险者。他们装备较为混杂，修为普遍在九品，主要负责镇内日常巡逻、市集秩序维护、四个方向的哨站值守以及协助乡勇营进行防御等二线任务。由张山、李泗统一调度管理。

第三梯队，则是小雀儿组织起来的“后勤护卫队”，约五十人，主要由那些突破至九品的沙民妇女和部分老成持重的男子组成。他们不直接参与对外作战，主要负责看守仓库、水源、药田等关键设施，战时协助维持镇内秩序、转运伤员。这支队伍的存在，极大地解放了乡勇营和镇卫队的兵力。

如此整合，层次分明，职责清晰。二百核心乡勇作为锋锐的矛与坚实的盾；二百镇卫队作为广泛的触手与屏障；五十后勤护卫则稳固后方。三者互为补充，共同构成了沙源镇目前较为完善的防御体系。

凌峰站在军营的高台上，望着下方井然有序的营房和校场上仍在自发加练的乡勇，心中豪情与责任感交织。这片基业，从无到有，从小到大，凝聚了他太多的心血。如今根基已固，疆域初定，人才渐显，是时候更进一步了。

他抬头望向西方，那是他官署静室的方向。怀中的玉盒内，三枚“通脉丹”正散发着温润的能量波动。风行云的指点犹在耳边，体内那条与《九息镇岳诀》隐隐共鸣的经脉，正等待着最后的冲击。

“待我出关，沙源镇，必将迎来新的蜕变！”

凌峰深吸一口气，将校场的喧嚣与镇子的繁忙置于身后，迈着坚定的步伐，走向了那条通往更强力量的闭关之路。

潜龙将啸，风云可期！