火光把孩子们的脸照得红亮，地瓜的香味慢慢飘出来。有孩子好奇地问：“老师，你以前住在哪啊？”

“延安。”

“延安是什么地方？是不是有很多八路军？”

“是，延安是打鬼子的地方，好多干部都在那儿学习、工作。”

“那老师你打过鬼子吗？”

“我那时候还小，没上过战场，不过跟着保育院的老师躲过大轰炸。”

“那你怕不怕鬼子？”

“怕啊，炸弹炸过来的时候，躲在窑洞里都不敢出声。” 余念新顿了顿，看着孩子们的眼睛，“不过现在不怕了，鬼子被打跑了，咱们现在能安安稳稳上学，就是因为以前有很多人不怕牺牲，把鬼子赶跑了。”

孩子们都安静下来，没人再说话，只盯着炉子上的地瓜。余念新知道，这些孩子虽然年纪小，却都经历过战争的苦，不用多说，他们自然能懂和平的珍贵。

夜里，学校的灯油用完了，余念新找了根蜡烛，就着微弱的光批改作业。孩子们的作业本是用废旧账簿裁的，纸又薄又黄，有的孩子用木炭写，有的用捡来的铅笔头写，字歪歪扭扭，却都写得很认真。

他翻到张喜子的作业，上面写的是白天教的 “人” 和 “国”，一个字写了好几遍，越往后写越工整。余念新看着那些字，心里有点发酸 —— 这孩子没上过学，却比谁都用功，早上捡煤渣，下午还能准时来上课，从没落下过作业。

门口传来轻轻的敲门声，余念新抬头：“进来。”

是赵校长，手里拿着一张纸，脸色有点凝重：“念新同志，这是上面刚发的通知，要调查学校里的战时孤儿，说是要统一转交社会救济处安置。”

“安置？那他们还能来上学吗？” 余念新赶紧问。