是暗号！

极其隐蔽，若非苏念雪和青黛都未睡熟，且精神高度集中，几乎难以察觉。

青黛猛地绷紧身体。

手已摸向枕下暗藏的银针。

苏念雪也瞬间睁开眼，屏住呼吸，仔细倾听。

敲击声又响了一遍。

三短，一长，两短。

是癸七与她约定的、最紧急情况下的联络信号之一！

意思是：有要事，安全，可回应。

小主，

癸七的人，竟然能潜入被慎刑司看守的芷萝轩？

苏念雪心中微震，但随即释然。

癸七执掌“影”卫多年，在宫中必有极其隐秘的布置。

若连这点都做不到，也不配为“影”之首领。

只是，此刻冒险联系，必有极其紧要之事。

她轻轻坐起身。

对紧张望向她的青黛做了个“噤声、戒备”的手势。

然后自己悄无声息地滑下床，走到房间中央，抬头望向声音来源的房梁阴影处。

也用指尖在床柱上，以特定的频率和力度，轻轻叩击回应：收到，可通。

片刻沉寂。

随即，一片与房梁颜色几乎融为一体的瓦片被极其小心地移开一道缝隙。

一根细若发丝、近乎透明的丝线垂落下来。

丝线末端系着一个小小的蜡丸。

苏念雪伸手接过。

蜡丸入手微温。

她迅速捏碎。

里面是一卷极小、用蝇头小楷写满字的薄绢。

就着窗外透入的、极其微弱的雪光，她快速浏览。

字迹是癸七的。

内容却让她瞳孔骤缩！

“郡君安。宫宴事发时，属下按计划监视皇城各门及信使。”

“戌时三刻（宫宴开始后约一个时辰），见一着禁军服饰、持北城兵马司腰牌者，自西华门疾出，乘快马往西山方向。”

“属下命人追踪，其最终抵达西山皇觉寺后山，与三名黑衣蒙面人接头，交一密匣后返回。”

“黑衣人中，一人身形步态，极似雪夜袭击庄子之漏网刺客头目。”

“密匣被黑衣人携入后山，失去踪迹。”

“几乎同时，安远侯夫人毒发。”

“另，慎刑司魏谦于亥时初（宫宴混乱时），曾秘密离宫约两刻钟，方向亦是皇城西侧，但行踪诡秘，未能跟至终点。”

“其回宫后不久，即奉旨接手此案。”

“又，属下查得，安远侯夫人之独子，现任西山锐健营游击将军，三日前曾秘密回京，未归家，下落不明。”

“锐健营，隶属京营，驻地距皇觉寺不足三十里。”

“宫中耳目报，太后宫中负责药膳的刘太医，于宫宴前两日，曾以‘为太后寻安神香’为名，接触过内务府掌管香料库的太监，并索要过少量‘龙涎香’及‘苏合香’的记录。”

“此二香，与‘幻罗香’混合，可产生类似‘赤磷’遇热的甜腥气味，久闻亦能致人眩晕呕逆，症状与部分中毒命妇相似。”

“刘太医与兵部王侍郎有同乡之谊。”

“目前，西山皇觉寺别院守卫较前增加一倍，且有疑似军中劲弩配备。”

“庄子一切如常，赵顺等人无异动。”

“郡君务必小心，慎刑司水深，魏谦难测。”

“属下等在外，随时待命。”

绢上的信息，如同道道惊雷，在苏念雪脑中炸开！

西华门出去的禁军信使！

与疑似刺客的黑衣人在西山皇觉寺接头！

传递密匣！

时间与宫宴毒发几乎同步！

这意味着，宫宴之变，与西山别院，有着实时的、密切的联系！

那个密匣里，装的会是什么？

指令？

毒药？

还是……其他东西？

安远侯夫人的儿子，西山驻军将领，秘密回京失踪！

这绝非巧合！

是被人控制？

还是参与了阴谋？

太后宫中的刘太医，提前索要与“幻罗香”配伍可产生类似毒症气味的香料记录！

这是提前为“指认”毒物做准备！

而刘太医与指控她最积极的兵部王侍郎是同乡！

这又是一条隐藏的线！

最让她心惊的，是慎刑司主事魏谦，在宫宴最混乱时，曾秘密离宫，去向不明！

魏谦是皇帝直属的心腹。

他在这敏感时刻离宫去见谁？

或者，去处理什么？

他回来后立刻接手此案，是真的奉旨查案，还是……去掩盖某些痕迹？

而皇帝，对此又知道多少？

默许？

还是被蒙在鼓里？

苏念雪感到一股寒意，从脚底直窜头顶。

这宫闱之中，皇帝、太后、西山势力、军中将领、朝廷官员、甚至皇帝自己的慎刑司主事……

似乎都成了这盘巨大棋局中，面目模糊、立场不明的棋子！

而她，只不过是其中最显眼、也最脆弱的一颗。

被各方力量推来搡去。

稍有不慎，便是粉身碎骨。

她将薄绢凑近炭盆。