出现在他们面前的，是一片水泽之中突兀耸立的、奇诡无比的——石林。
那是一片由无数根巨大、嶙?峋、形态怪异的灰黑色石柱组成的区域。石柱高矮粗细不一，高的足有数丈，矮的也有丈许，粗的需要数人合抱，细的则仅有碗口粗细。它们密密麻麻，毫无规律地矗立在幽暗的水泽之中，有的笔直如剑，直插雾气朦胧的“天穹”；有的歪斜扭曲，仿佛随时会倾倒；有的表面布满蜂窝状的孔洞，在稀薄的微光下如同无数只空洞的眼睛；有的则缠绕着枯死不知多少年的、颜色暗红发黑的藤蔓，如同垂死的巨蟒。
石柱之间的水道，狭窄、曲折、错综复杂，如同一座巨大的、天然的水上迷宫。水流在这里似乎也停滞了，水面呈现出一种沉郁的、仿佛掺杂了墨汁的暗绿色，平静得没有一丝涟漪，却又深不见底，隐隐散发出淤泥和水草腐败的腥气。
而最令人心悸的是，这些石柱的形态。它们不像是天然形成的钟乳石或礁石，反而更像是……某种生物的遗骸，被时光和流水侵蚀、风化后形成的怪异雕塑。有的像蜷缩的巨人，有的像挣扎的怪兽，有的像扭曲的人脸，在昏暗的光线下，影影绰绰，仿佛随时会活过来，给人一种极度不安的、被无数双眼睛窥视的感觉。
“这……这就是‘锚点’？” 老妇人钱婆婆声音干涩，带着难以置信。这地方怎么看，都比外面那些“墟影”环绕的浓雾区更加诡异、更加凶险。
“锚点并非安全屋，” 顾守真的声音在寂静的石林中回荡，带着一种奇异的空旷感，“而是雾墟外围相对稳定的‘节点’。这里的力场能一定程度上压制‘墟影’和部分更诡谲的存在，但……” 他顿了顿，目光锐利地扫过那些形态怪异的石柱，“此地本身，也并非善地。这些石林，被称为‘困龙礁’，是上古时期雾墟异力侵蚀地脉所形成的天然迷阵，内蕴奇门遁甲之理，更兼有……一些说不清道不明的古怪。”
“天然迷阵？” 铁篙客眉头紧锁，打量着眼前如同怪兽牙齿般林立的石柱，“你可能辨识路径？”
顾守真没有立刻回答，他走到船头，仔细观察着那些石柱的方位、形态，甚至水面之下隐约可见的阴影轮廓。他的眉头越皱越紧，脸色也变得越来越凝重。
“不对……” 他喃喃自语，声音虽低，却让所有人的心都提了起来，“这里的格局……与我记忆中顾家秘录记载的‘困龙礁’原始阵图，有出入。石柱的方位、疏密、乃至形态的细微变化……都不同了。难道……这迷阵本身，是会变化的？”
“会变化？！” 落水汉子李逵差点跳起来，“石头柱子自己会动？顾先生，你可别吓唬俺！”
顾守真缓缓摇头，目光深邃：“雾墟之中，没有什么是不可能的。地气紊乱，异力侵蚀，再加上可能的外力干扰……导致这天然迷阵的‘生门’方位发生了偏移，甚至可能是阵法本身在缓慢运转、变化。”
“那怎么办？还能找到正确的路，穿过这片鬼石林吗？” 铁篙客沉声问道，语气中带着一丝不易察觉的焦躁。若是在这里迷失，后果不堪设想。外面的“墟影”还在虎视眈眈，而这石林看起来同样危机四伏。
苏念雪也感到掌心的徽记，传来的感应变得时强时弱，方向也飘忽不定，仿佛被这石林的力量所干扰。她睁开眼，望向顾守真，等待他的决断。
顾守真沉吟片刻，道：“迷阵虽变，但其核心根基，应未改变。需得有人先行探路，以脚步或器物试探，结合苏姑娘徽记的感应，或许能重新推演出生门路径。只是……” 他看向铁篙客，“此地水道狭窄曲折，大船难行，且探路者需身手敏捷，胆大心细，更需懂些奇门遁甲的基本步法方位。”
他的意思很明显，需要派人下水，或者乘坐小船探路。
铁篙客脸色阴晴不定。派人探路，危险自不必说，在这诡异石林中，一旦失散，恐怕凶多吉少。而且，派谁去？他自己要掌控大船，老夫妇是他得力臂助，不能轻动。曹德安已是废人。剩下的……苏念雪是关键，不能冒险。柳墨轩是顾家支脉，与顾守真关系不明，且似乎不通水性。落水汉子李逵？此人来历不明，心思难测，难以信任。
就在他犹豫之际，一直蜷缩在角落的曹德安，忽然又发出了声音。不再是恐惧的尖叫或呜咽，而是一种极其轻微、仿佛梦呓般的呢喃，断断续续，却让所有人都竖起了耳朵：
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“石林……会动的石头……太后……娘娘说过……当年……派了……三批人……进雾墟……前两批……都失踪了……最后一批……只有一个……疯了的……逃回来……说……石头活了……吞了……所有人……影子……从石头里……爬出来……”
曹德安的话，如同冰冷的毒蛇，钻入每个人的耳中。
石头活了？吞了人？影子从石头里爬出来？
联想到顾守真所说“迷阵会变化”，以及眼前这些形态诡异、仿佛有生命的石柱，一股寒意从每个人的脚底板直冲天灵盖。
“闭嘴！你这老疯子！” 老妇人钱婆婆又惊又怒，厉声呵斥，似乎想打断曹德安不祥的呓语。
但顾守真却猛地抬手，制止了钱婆婆，他盯着曹德安，沉声问：“曹德安，太后还说过什么？关于这石林，关于那些逃回来的人，还说了什么？仔细想想！”
曹德安被顾守真锐利的目光一刺，似乎清醒了一瞬，茫然地抬头，浑浊的眼睛对焦在顾守真脸上，又吓得一哆嗦，但嘴里却下意识地继续呢喃着：“那……那个疯子……被关在……诏狱最底层……整天念叨……‘石有眼，水无痕，一步错，葬神魂’……还有……‘循着光走……逆着影行……看见自己……千万别应’……”
“石有眼，水无痕，一步错，葬神魂。循着光走，逆着影行。看见自己，千万别应。” 顾守真低声重复着这几句仿佛谶语般的话，眼中光芒急闪，似乎在急速思索、推演。
苏念雪、柳墨轩等人也屏住呼吸，仔细咀嚼着这几句话。这很可能是之前探索者用生命换来的经验，是穿过这片诡异石林的关键线索！