能成，自然最好；不成，也无甚要紧。”

“那公子的意思是…”长老微微前倾身体。

涂山篌放下玉戒，指尖在光滑的桌面上轻轻叩击，发出沉闷的声响：

“关键之处，从来都不在那些商铺银钱上。”

“那…”戚长老面露困惑，小心翼翼地试探，“篌公子的意思是，咱们真正的杀招，不在此处？”

涂山篌抬眼，目光如同淬毒的匕首，“当然，那心璎…如今与‘赤宸’这个名字绑在了一起，关系微妙难言。

她既是皓翎贵女，又是我那好弟弟视若珍宝的未婚妻，偏偏…身上还带着诸多解释不清的谜团。”

他顿了顿，声音压得更低，却字字清晰，带着煽动人心的寒意：

“你想想，若她与赤宸的‘关系’，并非空穴来风，甚至…被‘坐实’了呢？

到时候，西炎那些与赤宸有血海深仇的老氏族，还有被赤宸杀怕了、恨透了他的中原各家…他们会放过她吗？

涂山氏若坚持要这么一位‘赤宸余孽’做未来的主母，岂不是将自己置于整个大荒半数势力的对立面？

到那时，涂山氏面临的，就不仅仅是生意上的刁难，而是灭顶之灾！”

长老倒吸一口凉气，眼中闪过惊惧与恍然：“您是说…利用这一点，逼璟公子在族长之位与那女子之间，做个抉择？”

“没错。”涂山篌嘴角勾起一抹残忍而得意的弧度，“我那弟弟不是一心想继承族长之位么！

可以啊，只要他肯‘顾全大局’，与那心璎退婚，划清界限，证明自己心中氏族利益高于儿女私情，自然还是合格的继承人。

否则…”

他冷哼一声，“便是为了一己私情，置全族安危于不顾，如何配得上族长之位？”

“这…”长老捋着胡须，沉吟道，“一个女子，与整个涂山氏的族长权柄相比，孰轻孰重，是个明白人都该知道怎么选。”

“呵，”涂山篌像是听到了什么笑话，摇了摇头，“戚长老，你还是不够了解我那‘情种’弟弟。

那心璎在他心里的分量…怕是比他的命，比这涂山氏的万年基业，还要重上几分。他是绝不可能舍得主动退婚的。”

他的眼中燃起兴奋与恶意的火焰：“我要的，就是他‘不舍得’！

届时，便将这‘两难’之局，清清楚楚摆在他面前——要族长之位，还是要那个女人？看他如何抉择！无论他怎么选，都是输！”

长老想象着那个场景，脸上也渐渐露出阴冷的笑容，拱手道：

“进退维谷，自毁长城！高啊，篌公子此计，实在是高！

届时族中那些摇摆不定的老家伙，看到璟公子可能为红颜祸水招致氏族之危，定会离心。

而公子您，便是那个为了全族利益，力挽狂澜之人了！哈哈…”

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——

涂山老夫人卧房内，药香混合着沉水香的气息，静静弥漫。

老夫人半靠在软枕上，面色是久病的苍白，唯有那双历经沧桑的眼睛，依旧带着清醒与忧思。

“璟儿，”

她的声音嘶哑干涩，每说一句话都带着难以抑制的轻咳，气息微弱得仿佛随时会消散，“奶奶的身子，自己清楚，时日不多了。”

涂山璟膝行半步，凑近榻边，另一只手覆在老夫人冰凉的手背上，声音温润却难掩心疼：

“奶奶吉人天相，定会好起来的，孙儿还想多陪您几年。”

“傻孩子。”

老夫人轻轻摇了摇头，枯槁的指尖摩挲着他的手背，目光里满是不舍与牵挂。

“奶奶活了这大把年纪，早已看淡了生死，唯一的念想，便是在身归混沌前，亲眼看着你稳稳当当继承涂山氏，扛起这一族的重担。”

她顿了顿，呼吸愈发急促，咳嗽了几声才缓过来，眼神却渐渐变得凝重：

“心璎丫头，奶奶是