马车到了沈府门口，裴烬却没下马：“我得去趟宫里，陛下传我。”

“这么晚？”

“估计是书院的事。”裴烬说，“陛下今日题了匾额，肯定还有话要说。”

御书房里，皇帝果然在等着。

裴烬行礼后，皇帝让他坐，指了指桌上几份奏折：“看看。”

裴烬翻开，是几位御史弹劾的折子，说的还是书院的事。有说“女子书院恐开恶例”的，有说“沈氏借陛下威名揽誉”的，还有说裴烬“以权谋私，助长沈氏气焰”的。

“你怎么看？”皇帝问。

裴烬合上奏折：“陛下，这些折子，臣前几日也收到了类似的。臣以为，他们不是真反对书院，是反对‘变’。女子读书，自古少有，他们怕这个头一开，往后别的规矩也要变。”

皇帝笑了：“你倒是明白。”他站起身，走到窗前，“裴烬，朕今日题那块匾，你知道为什么吗？”

“臣不知。”

“因为朕想明白了。”皇帝转过身，“沈清辞说得对，女子明理，家风正，家风正，社稷稳。这是长远的好处。但光‘明理’不够，还得‘生慧’——得让女子有自己的脑子，不是光会背《女诫》。”

他走回书案前：“这些弹劾的折子，朕压下了。匾额朕也题了。往后书院办得好，是她的本事；办不好，是她担不起。朕能做的，就是给个机会。”

裴烬起身行礼：“谢陛下。”

“别急着谢。”皇帝摆摆手，“朕还有件事。太后下月寿辰，宫里要办宴。朕想让沈清辞也来。”

裴烬一愣：“这……不合规矩吧？”

“规矩是死的。”皇帝道，“太后听说书院的事，很感兴趣，想见见她。再说了，你那未婚妻，如今在京里也算个有名号的人物了，来给太后祝寿，说得过去。”

从宫里出来，天色已经全黑。裴烬没回府，直接去了沈家。

沈清辞还没睡，在灯下拟课程表。见他来了，有些意外：“怎么又来了？陛下找你什么事？”

裴烬把弹劾折子和太后寿宴的事说了。

沈清辞听完，沉默了一会儿：“太后要见我？”

“嗯。陛下说，太后很感兴趣。”

“那我……该准备什么？”

“平常心就好。”裴烬坐下，“太后信佛，心善，最