小龙在空中盘旋了一圈，然后飞下来，绕着林凡的手臂转了几圈，最后停在他肩膀上，亲昵地蹭了蹭他的脸。

林凡摸了摸小龙的脑袋，小龙舒服地眯起了眼睛。

“从今天起，它就是仙朝的护国神兽。”林凡说，“虽然现在还很弱小，但会随着仙朝气运增长而成长。未来，它会成为真正的五爪金龙，庇佑仙朝万世太平。”

大殿里，所有人再次跪了下去。

这一次，是真心实意地臣服。

***

散朝后，林凡没有回后宫，而是去了政务厅旁边的偏殿。

偏殿里堆满了卷宗，都是这段时间积压的政务。他坐在案几后面，一份一份地翻看，批阅。

柳如烟端着茶进来的时候，已经是一个时辰后了。

“夫君，歇会儿吧。”她把茶放在案几上，走到林凡身后，轻轻给他按着肩膀。

林凡放下笔，揉了揉眉心。

“孩子们呢？”

“玄霄带着弟弟妹妹们在后园练剑呢。”柳如烟笑道，“那孩子，越来越有兄长的样子了。”

小主，

林凡点点头，端起茶喝了一口。

茶是温的，正好。

“如烟。”他突然说，“你觉得，我今天的决定，对吗？”

柳如烟按着他肩膀的手顿了顿。

“夫君指的是……育英堂？”

“嗯。”

柳如烟沉默了一会儿，才轻声说：“对，也不对。”

“怎么说？”

“对，是因为这条路，确实是打破垄断、让更多人有机会的最好办法。不对，是因为……太急了。”柳如烟叹了口气，“夫君，你现在是北域仙皇，一举一动都被人盯着。育英堂的事，触动的利益太大，那些宗门不会坐视不管的。”

“我知道。”林凡说，“但有些事情，总要有人开头。我等得起，但那些孩子等不起。他们错过了最佳的修炼年龄，一辈子就毁了。”

他顿了顿，声音低了下去：“我当年在合欢宗，如果不是运气好，早就成了废人。我知道那种没有希望的感觉。”

柳如烟从后面抱住他，把脸贴在他背上。

“夫君想做，那就做。妾身和姐妹们，还有孩子们，都会站在你这边。”

林凡拍了拍她的手。

“对了。”柳如烟突然想起什么，“清雪姐姐闭关前，让我把这个交给你。”

她从袖子里掏出一块玉简，放在案几上。

林凡拿起来，神识探入。

玉简里是苏清雪留下的一段话，内容很简单：龙皇精血炼化到关键时刻，需要一味辅助灵药“冰魄凝魂草”，此草只生长于极北“玄冰绝地”。她原本打算自己去取，但现在闭关在即，只能托付给林凡。

“玄冰绝地……”林凡皱眉。

那地方他知道，在北域最北端，终年冰封，据说连元婴修士进去都可能冻死。冰魄凝魂草是七阶灵草，确实只有那里才可能找到。

“夫君要去？”柳如烟担心地问。

“嗯。”林凡收起玉简，“清雪的事，不能耽误。我亲自去一趟。”

“可是……”

“放心。”林凡打断她，“我现在是元婴……哦不，金丹三层，但真实战力不弱于元婴中期。玄冰绝地虽然危险，还留不住我。”

他站起身，走到窗边。

窗外，夕阳西下，把天边染成了一片金红。仙皇宫的屋檐下，那条气运小龙正在追逐自己的尾巴玩，天真又活泼。

林凡看着它，眼神渐渐变得坚定。

“如烟。”

“嗯？”

“我不在的这段时间，仙朝就交给你和雨柔了。遇事多和韩枫、玄尘子商量。实在解决不了，就去问清雪——她虽然闭关，但分出一缕神识关注外界还是做得到的。”

“妾身明白。”

林凡转过身，看着她微微隆起的小腹，伸手轻轻摸了摸。

“还有，照顾好自己，和孩子。”

柳如烟眼圈一红，用力点头。

林凡笑了笑，转身走出偏殿。

夕阳把他的影子拉得很长，很长。