“不过毒影教内部并不团结，有不少蛊师对毒娘子的做法不满，我们或许可以争取他们的支持。”林文轩道。

林越点点头：“明日启程后，我们先前往苗疆的青溪镇，那里是百草谷的势力范围，百草谷的蛊师擅长医蛊，或许能从他们那里得到帮助。”

第二日一早，林越一行人启程前往青溪镇。刚走出衡州城不远，就看到一名身着白衣的年轻女子带着几名随从在路边等候。看到林越一行人，女子上前躬身行礼：“小女子百草谷谷主之女白芷，奉父亲之命，在此等候林千户。”

“白姑娘不必多礼。”林越有些惊讶，“不知白谷主为何派姑娘前来？”

白芷道：“当年林千户父亲林啸天在西域时，曾救下被黑旗卫追杀的百草谷前任谷主，这份恩情百草谷一直记挂。林千户斩杀黑旗卫教主，为民除害，父亲十分敬佩，近日听闻云溪镇发生大规模中蛊案，料定林千户会前往苗疆查办，特让小女子前来相助。小女子略懂医蛊之术，或许能帮林千户破解血尸蛊。”

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“原来如此，多谢白谷主和白姑娘仗义相助！”林越心中大喜，没想到还有这层渊源，这无疑是雪中送炭。

“林千户客气了，毒影教的所作所为，早已引起苗疆各大门派的不满，只是一直没有机会联手对抗。”白芷道，“父亲希望能与林千户合作，彻底铲除毒影教，还苗疆一片安宁。”

“好！只要能破解蛊案，铲除毒影教，我林越定当全力配合！”林越道。

白芷道：“林千户，血尸蛊的解药需要七彩莲为引，而七彩莲生长在万蛊谷的核心区域，那里由毒影教的精锐把守，想要拿到七彩莲，并非易事。不过小女子知道一条隐秘的小路，可以避开毒影教的耳目，潜入万蛊谷。”

“有劳白姑娘带路了。”林越道。

一路上，白芷向林越详细介绍了苗疆的情况：苗疆共有大大小小十几个蛊师门派，其中以万蛊门、百草谷和毒影教实力最强。万蛊门中立，不参与其他门派的纷争；百草谷以医蛊为主，治病救人，多年来在苗疆边境义诊，救治过不少百姓，深受苗疆民众敬重；毒影教则野心勃勃，一直想要统一苗疆，与黑旗卫勾结，暗中培养蛊虫，残害百姓。

“白姑娘，你可知此次云溪镇的蛊案，具体是毒影教的哪个人所为？”林越问道。

“应该是毒娘子的弟子黑蝎。”白芷道，“黑蝎是七品蛊师，擅长炼制血尸蛊，性格残暴，其蛊术擅长偷袭，正面战力略逊于同品级武道高手，之前就曾多次在苗疆边境作乱，残害无辜百姓。此次云溪镇的蛊案，与黑蝎的手法如出一辙。”

“黑蝎？”林越记下这个名字。

白芷点点头：“不过林千户是五品武道高手，又有九阳神功护体，对付黑蝎应该不成问题。”

林越心中有了底。一行人继续赶路，途中又遇到了几波前来相助的势力：先是京城威远镖局的周威派来的十名镖师，他们熟悉苗疆的地形，擅长追踪和探查；接着是清风寨的王虎派来的十五名弟兄，他们带来了用苗疆常见驱蛊植物汁液浸泡过的特制陷阱和暗器，对付蛊虫和蛊师十分有效，且身手矫健，擅长山地作战。

“林千户，周总镖头得知你前往苗疆办案，特意让我们前来相助，这些都是寨里最擅长追踪的弟兄，在山林里行动如履平地。”领头的镖师道。

“林千户，王寨主让我们听从你的调遣，全力配合查办蛊案。”清风寨的弟兄道。

林越心中十分感动，没想到之前拓展的江湖人脉，竟然在此时发挥了如此大的作用。“多谢各位弟兄，有你们相助，此次苗疆之行，胜算大增！”

“林千户客气了，我们能有今日的安稳日子，全靠林千户斩杀黑旗卫教主，我们理应报答。”镖师道。

整合了这些人手后，林越的队伍壮大到五十余人，其中不乏擅长追踪、探查、山地作战的高手，还有白芷这样懂医蛊的专业人才。林越将队伍重新整编：张校尉带领锦衣卫精锐负责正面作战；镖师负责追踪和探查；清风寨的弟兄负责设置陷阱和警戒；白芷和她的随从负责医蛊和解毒；二叔则负责统筹全局，出谋划策。

这日傍晚，队伍行至苗疆边境的青溪镇，白芷道：“林千户，前面就是青溪镇，百草谷的分舵就在镇上，我们可以在分舵歇息一晚，明日再前往云溪镇。”