威廉挑了挑眉，脸上的笑容依旧完美得无懈可击，像是戴着一副精致的面具。

“加入我们？”

他轻轻重复了一遍，语气带着一丝恰到好处的疑惑，

“我们只是一群无家可归的孩子，在这里发发牢骚而已，恐怕担不起阁下的‘加入’。”

他四两拨千斤地将阿尔伯特热情的提议挡了回去，既没有接受，也没有直接拒绝，而是将问题轻飘飘地抛回给对方，同时也是一种试探。

试探对方的决心，以及他能带来的价值。

阿尔伯特显然听懂了威廉的弦外之音。

他沉吟了片刻，并非犹豫，而是在组织语言。

随即，他语出惊人，抛出了一个对威廉而言极具诱惑力的条件：

“我可以带你离开这里。”

他环视了一下这破败、潮湿、充满绝望气息的环境，

“离开这片泥沼，给你和你重视的人，提供更好的生活、教育，以及……实现你口中那个‘目标’所需的平台和资源。”

“离开”这个词，像一颗投入平静湖面的石子，在威廉心中漾开涟漪。

这确实是他目前正在寻求的。

然而，听到这话的千织却皱起了眉头。

他下意识地伸出手，紧紧拉住了威廉身侧的手，冰凉的手指嵌入威廉的指缝，带着不容忽视的力道。

威廉感受到手上传来的力度和千织瞬间紧绷的身体，以为他是害怕被自己丢下，心中不由得一软。

他刚要侧头安抚，就听到千织用他那特有的、带着点平板却异常清晰的语调开口：

“路易斯，”

千织仰头看着威廉，青绿色的眼睛里是纯粹的担忧，

“还有他的病。”

他不在乎自己会不会被留下，他在乎的是体弱多病的路易斯是否能得到更好的照顾，是否能摆脱那折磨人的心脏病。

这个认知像最柔软的羽毛，再次击中了威廉心中最柔软的部分。

威廉反手紧紧握住千织冰凉的小手，另一只手抬起，轻轻揉了揉他柔软的黑发，声音是前所未有的温柔与坚定：