他几乎一眼就断定，这吊坠背后，必然牵连着千织真正的身世，一个可能与贵族，甚至更显赫家族有关的秘密。

而这个秘密，千织一直小心翼翼地隐藏着，从未对任何人提起，直到此刻，为了说服他接受那个“两个名额”的安排，毫无保留地、全然地信任地，展露在他面前。

为什么？

威廉看着千织那双清澈见底、仿佛能容纳下所有信任的眼睛，声音不自觉地放得很轻很轻，带着一种连他自己都未曾察觉的珍视：

“那为什么……告诉我呢？”

千织似乎觉得这个问题很简单，他歪了歪头，青绿色的瞳孔里映着威廉的身影，用最直接、也最纯粹的话语回答：

“廉，路易斯，是家人。”

家人……

这个词如同最后的催化剂，彻底击溃了威廉所有的理智权衡和故作坚强。

一股汹涌的情感冲上他的喉咙，让他几乎哽咽。

他看着眼前这个愿意为了“家人”主动走向未知、甚至可能再次陷入危险的孩子，看着他掌心中那枚象征着过去与未来的小小叶形吊坠，所有的算计、所有的“最优解”在这一刻都显得如此苍白无力。

他无法再维持坐姿，猛地伸出手，将还趴在膝头的千织紧紧地、用力地抱进了怀里。

手臂环住那单薄得令人心惊的肩膀，下巴轻轻抵在千织柔软的黑发上。

千织的身体先是微微一僵，随即放松下来，甚至无意识地用头顶蹭了蹭威廉的下巴，像是在安抚他的情绪。

威廉的声音带着一丝不易察觉的颤抖，在千织耳边响起，温柔而坚定：

“对…是家人……”

他重复着这个词汇，仿佛要将其镌刻在灵魂深处。

“所以小千…”

“你的安危，对我们来说也同样重要。”

他松开怀抱，双手扶住千织瘦削的肩膀，让他能看清自己眼中不容置疑的郑重：

“在帮你找到这个吊坠的归属之前，我们不会分开。”

他的目光锐利而温暖，如同守护珍宝的巨龙。

“我总要看着你平安了才好。”

“这是我能做到的，最后的让步。”

这是承诺，是责任，亦是源于内心深处无法割舍的牵绊。

他不能，也绝不会，让千织独自去面对那未知的、可能充满风险的“家”。

千织仰着头，看着威廉眼中那不容动摇的坚定光芒，感受着他话语里那份沉甸甸的、将他同样牢牢纳入羽翼之下的守护。

他不太明白为什么威廉如此坚持，但他能感受到那份真挚的、与神明大人相似的温暖与庇护。

他眨了眨眼，长长的睫毛像蝶翼般扇动了一下，然后，乖乖地、用力地点了点头。

“好。”

他没有再多问，也没有再坚持自己的提议。

油灯的火苗依旧在跳跃，映照着相拥的两人，也映照着桌上那枚安静躺着的、深绿色的叶形吊坠。

威廉心中的抉择已然明朗，他绝不会牺牲任何一个人。

他需要一个新的计划。

而第一步，就是带着这枚吊坠，去和那位迫切想要“合作”的阿尔伯特·詹姆斯·莫里亚蒂，重新谈谈条件了。威廉的眼中，闪过一丝冰冷的、属于谋算者的光芒。

为了家人，他不介意将这场交易的筹码，提升到一个新的高度。