张无忌连忙摆手：“空闻大师言重了。晚辈年轻识浅，一切还请李盟主定夺。”他将主导权毫不犹豫地交给了李重阳。

李重阳也不推辞，环视众人，当仁不让道：

“此地离大都不过数十里，我等在京城闹出这般动静，焚塔救人，元廷岂肯善罢甘休？待万安寺火势稍息，追兵必至。当务之急，是尽快远离，寻一安全所在，让大家恢复功力，再从长计议。”

昆仑派何太冲在塔中受辱，又失一指，憋了一肚子恶气，闻言怒道：“元廷敢派人来追，那是最好！咱们正好杀他个落花流水，出一出这几日的鸟气！”

武当张松溪却摇头道：“何掌门息怒。如今大伙儿功力最多恢复五六成，且连日囚禁，体力精神俱是不济。要杀鞑子，日后有的是机会，不必急在一时。李盟主所言甚是，暂避锋芒，恢复元气，方为上策。”

空闻大师亦颔首：“张四侠所言有理。君子报仇，十年不晚。今日即便能杀些鞑子，我等也必伤折不小，实非智者所为。李盟主，依你之见，该向何处暂避？”

李重阳早有计较，断然道：“元廷料定我等脱困，必向南或东南，回归各自山门。咱们偏偏反其道而行之，径向西北！诸位以为如何？”

此言一出，众人皆是一怔。

明教杨逍却击掌赞道：“妙！李盟主此计大妙！西北地阔，山脉纵横，随处可藏身。鞑子定然想不到我等会反向而行，追捕重点必在东南两路。待他们反应过来，我等早已遁入深山，彼时功力尽复，进退皆由我心！”

众人细细一想，越想越觉此计高明。出其不意，方能跳出元廷算计。

当下再无异议，大队车马拨转方向，径直往西北而行。

疾驰五十余里，天色大亮，来到一处僻静山谷。

杨逍早已通过明教渠道备足干粮酒肉等物，众人下马打尖休息，饱餐战饭，谈论起脱困经过，对李重阳、张无忌及明教、华山众人感激不尽。

酒足饭饱，众人各自调息运功，恢复内力。

李重阳却注意到，峨眉派那边气氛格外凝重。

灭绝师太独自坐在一块大石上，双目微阖，面无表情，周身却弥漫着一股冰冷死寂的气息，全无往日那种凌厉逼人的斗志，反而像是一截即将燃尽的枯木。

周芷若侍立在一旁，神色凄惶，欲言又止。

李重阳略一思忖，便猜到了几分。

灭绝一生执着于正邪之分，矢志光大峨眉，为师兄和亲人报仇。

可如今，她视为毕生之敌的明教不仅未灭，师兄的仇报不了，兄长的仇更是遥遥无期，如今自己最看好的徒弟，又看上了张无忌。

这接二连三的打击，让一生要强的灭绝师太如何受得了。而且，这也与她坚信不疑的信念背道而驰，恐怕已让她心灰意冷，萌生了殉道般的死志。

“不能让这老尼就此消沉甚至自绝，于公于私，都非好事。”李重阳心中暗忖。

于公，六大派联盟初成，峨眉是不可或缺的力量，灭绝威望甚高；于私，他既为盟主，也希望手下多个可用之人。

他起身走到灭绝师太面前，拱手道：“灭绝师姐，可否借一步说话？周姑娘也请一同前来。”

灭绝师太缓缓睁开眼，冷冷看了他一眼，没有作声，却也没有拒绝。周芷若连忙搀扶起师父，跟着李重阳走到山谷一处僻静角落。

李重阳也不绕弯子，解下腰间那柄古朴连鞘的长剑，双手托起，正是从阿大手中夺来的倚天剑！

“师姐请看，此剑，可是贵派镇派神兵倚天剑？”李重阳问道。

灭绝师太目光触及那熟悉的剑鞘，浑身微微一震，死寂的眼中骤然爆发出炽热的光芒，但旋即又黯淡下去，冷哼一声：

“倚天剑乃我峨眉世代相传之宝，却沦落贼手，辗转至此。李盟主拿出此剑，是何用意？炫耀战利品么？”

“非也。”李重阳摇头，正色道，“此剑乃我从汝阳王府的绍敏郡主手中夺得，按江湖规矩，确可算作战利品。然则，李某深知此剑对峨眉、对师姐意味着什么。同属反元同盟，李某愿将此剑归还峨眉。”

灭绝师太猛地抬头，难以置信地看着李重阳：“归还？你有何条件？”

她不信李重阳会那么好心，白白将神兵利器还给她。

李重阳坦然道：“确有两个想法，想与师姐商议。少林、武当，渊源深厚，势力根深蒂固。我华山派虽为盟主，根基尚浅。

未来抗元大业，荆棘遍布，需各派精诚团结，尤其需要如峨眉这般大派鼎力支持。若得师姐相助，李某这盟主之位，方能坐得更稳，号令方能更畅。这对整合武林力量，共御外侮，至关重要。”

他顿了顿，看向灭绝师太的眼睛：“李某此言，非为个人权位，实为大局计。不知师姐意下如何？”

灭绝师太沉默片刻，目光在李重阳年轻却沉稳的脸上，又在他手中托着的倚天剑上，以及旁边垂首不语的周芷若身上来回扫视。

她一生争强好胜，早年更是将峨眉声誉看得比性命还重，更将光大峨眉、压倒少林武当视为己任。

只是，中间出了岔子，先是师兄之死，后来是亲哥哥之死，让她对明教的恨，大过了对峨眉派未来发展的重视。

但如今，却又不同。

她心中念头百转，最终，目光定格在周芷若身上，眼中闪过一丝复杂难明的情绪，忽然开口道：“李盟主所言，不无道理。峨眉可以支持你，老尼也可尽力辅佐。但是...”她话锋一转，语气陡然变得锐利，“老尼也有一个条件！”

“师姐请讲。”

灭绝师太指着周芷若，一字一句道：“我要你，娶了我这徒弟！”

“啊！”

周芷若猝不及防，失声惊呼，俏脸瞬间涨得通红，随即又因想到某人而变得惨白，手足无措地看向李重阳，又惊慌地看向师父。

李重阳也是一愣，随即眉头深深皱起，断然摇头：“师姐，此事万万不可！”

“为何不可？！”灭绝师太逼视着他，