宁次将水月的反应看在眼里，但没有再出言安抚。

有些情绪，需要他自己消化。

他最后转过身，纯白的眼眸再次望向石林深处，那个大蛇丸气息最后消失的方向。

这一次，他的目光中不再有之前那种不达目的不罢休的执着锐利，取而代之的是一种沉淀下来的平静。

“这一次，就先放过你了！”

“走吧。”

没有多余的废话，宁次轻声吐出两个字。

随即他身形一动，已然化为一道模糊的白影，朝着雾隐村所在之处，疾驰而去。

再不斩一言不发，脚下发力，高大的身影紧随着宁次而去。

原地，只剩下鬼灯水月一人。

他看着两人迅速远去的背影，又猛地扭头，赤红着眼睛死死瞪了一眼那充满未知与遗憾的石林深处，最终从牙缝里挤出一声充满愤懑的低吼。

“啊啊啊！气死我了！”

发泄般地吼完，他终究还是不敢违抗命令。

他认命似拖着那把似乎也沉重了几分的大刀，带着一身的疲惫、狼狈和不甘，迈开了沉重的脚步，踉跄着追向了宁次和再不斩的身影。

持续多日、震动忍界的激烈追杀，就在这片荒凉的石林中，以这样一种突如其来的方式，画上了一个略显仓促的休止符。

......

远方。

在距离石林百里之外的一处险峻峡谷深处。

大蛇丸一行人，正隐匿于一个天然形成的岩洞之中。

这处据点是大蛇丸多年前布下的暗桩之一。

入口隐蔽在瀑布之后，内部空间宽敞，却弥漫着潮湿阴冷的气息。

洞壁上爬满了散发幽蓝微光的苔藓，为黑暗提供着仅有的照明。

此刻，洞内的气氛凝重得几乎能拧出水来。

已经过去四个时辰了......

药师兜背靠着冰冷的岩壁，用仅存的右手艰难地擦拭着额角不断渗出的冷汗。

他断臂处的伤口虽然经过紧急处理，用特制的止血绷带层层包裹。

但连日逃亡让他的脸色苍白得如同久病之人，每一次呼吸都带着明显的颤抖。

他那副标志性的圆框眼镜早已在之前的战斗中碎裂，此刻只能用一双布满血丝的眼睛勉强视物。

按照他们之前追击的速度和精准度，早该找到这里了。

兜的声音干涩沙哑，带着难以掩饰的焦虑。