这种近乎刻骨的敬畏与自律，早已深深融入了他的骨髓。

日足看着宁次那认真的神情，听着他那番完全站在永恩立场考虑、严于律己的话语，心中不由得一震。

他这才真切地感受到，永恩在宁次心中拥有着何等至高无上的权威，而宁次自身又是何等的自律与清醒。

这份清醒，远超他的年龄，也断绝了任何以亲情挽留的可能。

他张了张嘴，还想再说些什么，但看到宁次那不容置疑的坚定眼神，最终所有挽留的话都化作了无声的叹息。

“既然如此……那我也不便强留了。”

日足点了点头，语气中带着一丝无奈与释然。

“路上小心。”

“嗯。”

宁次微微颔首，随即站起身，不再有丝毫留恋，对着日足和在座几位长老简单行了一礼。

“宁次告辞。”

说罢。

他转身，白色的身影没有丝毫迟疑，步履沉稳地向着厅堂外走去，很快便融入了外面的夜色之中。

如同他来时一般.....

悄无声息！

只留给日向一族一个渐行渐远的背影。

日足望着他消失的方向，久久不语，心中五味杂陈。

......

与此同时。

永恩所率领的雾隐大军，依旧在不紧不慢地向着雨之国方向行进。

与宁次孤身赶路的风驰电掣相比，这支超过两千人的队伍速度堪称迟缓。

待到夕阳西沉，天色完全暗下。

大军便如同前一日那般，在一条溪流旁的开阔地带停下，开始井然有序地安营扎寨。

篝火次第燃起，映照着忍者们忙碌的身影和肃穆的面容。

营地中央，永恩的帅帐早已立起，他却并未待在帐内，而是负手立于一处地势稍高的坡顶，深邃的目光仿佛穿透了沉沉的夜幕，扫视着远方黑暗的轮廓。

他故意将行军速度放得如此之慢，自然是别有深意。