周砚秋的出现如同劈入绝境的一道闪电，迅猛、凌厉，瞬间扭转了危局。他看也不看地上呻吟的两人，一把拉起惊魂未定的林婉清，语速极快：“能走吗？”

婉清强压下几乎跳出喉咙的心，用力点头，散落的青丝拂过她苍白的脸颊。那支重新簪回发间的白玉簪，温度已降，只余一丝若有若无的余温，如同惊涛过后残留的涟漪。

“爹！”她看向瘫软在门口、几乎吓傻的林老爷。

周砚秋一步跨过去，将瘦弱的林老爷一把搀起：“得罪了，林老先生，必须立刻离开！”他的力量极大，动作却带着一种奇异的稳定感，让几乎瘫软的林老爷竟也能借力站稳。

楼下传来其他闯入者被楼上动静惊动、正欲冲上来的嘈杂脚步声和呼喝。

“这边！”周砚秋低喝一声，搀着林老爷，示意婉清跟上，并非冲向楼梯，而是直奔那扇被撞破的临街窗户！

窗外是二楼的高度，下方是昏暗扭曲的街道，远处不时爆开诡异的光团和声响。

婉清只迟疑了一瞬，便毫不犹豫地跟上。留在楼内必死无疑，跳下去尚有生机。她信任周砚秋，如同信任苏锦娘。

周砚秋率先探身窗外，观察一瞬，低声道：“下面有个雨棚，踩着它，我接应你们！”他先将林老爷半抱半扶地送出窗口，引导其向下滑落。林老爷惊叫声中，果然落在了一个倾斜的、用于遮雨的旧棚顶上，发出“咚”的一声闷响，虽狼狈，却无大碍。

脚步声已冲至楼梯口！

“快！”周砚秋回头对婉清急道。

婉清一咬牙，手撑窗沿，学着父亲的样子向下滑去。周砚秋精准地托了一下她的手臂，减缓冲力。她跌落在那有些滑腻的旧雨棚上，踉跄一下，被早已爬起的林老爷慌忙扶住。

周砚秋如同猎豹般轻盈跃下，落地无声，迅速拉起两人：“跟我来！”

三人瞬间没入窗外那条狭窄、堆满杂物的背街小巷。几乎在他们身影消失的同时，几个持枪黑影冲到了破碎的窗口，气急败坏地朝昏暗的巷子里胡乱放了几枪，子弹打在砖墙和垃圾堆上，溅起碎屑，却早已失去了目标。

小巷阴暗潮湿，弥漫着垃圾腐臭和一种…难以言喻的、仿佛铁锈混合着臭氧的怪异气味。远处的混乱声响在这里变得沉闷而扭曲，仿佛隔着一层厚厚的毛玻璃。两侧高耸的墙壁上，原本张贴的广告和招贴画，其色彩正在以一种缓慢而诡异的方式流淌、混合，形成一片片毫无意义的、令人头晕目眩的色块。

周砚秋显然对这片区域极为熟悉，他在迷宫般的小巷中快速穿行，时而停下，警惕地倾听拐角另一侧的动静。婉清紧紧跟着，搀扶着气喘吁吁、几乎是被拖着走的父亲。她的心脏仍在狂跳，但周砚秋冷静专业的姿态给了她一丝微弱的安全感。

然而，这片区域的规则紊乱现象似乎比主街更为怪异和潜藏。

有时，他们跑过一段看似平常的路面，脚下的青石板却突然变得如同橡胶般柔软凹陷，险些让人摔倒；有时，头顶会毫无征兆地落下几滴冰冷刺骨、却散发着茉莉花香的“雨水”；更令人毛骨悚然的是，在某条岔路口，他们清晰地听到了几个小孩子玩闹嬉笑的声音从一堵实心砖墙后面传来，笑声清晰无比，却绝无可能有人存在。

林老爷吓得浑身发抖，几乎要瘫软下去，不断喃喃：“鬼…有鬼啊…”

周砚秋眉头紧锁，眼神愈发凝重。他显然也察觉到了这些远超常识的异常，但他意志如铁，丝毫不为所动，只以更快的速度带领两人穿梭，试图尽快离开这片越发不稳定的区域。

婉清默不作声，咬牙坚持。她发间的白玉簪，在经过某些特定地点时——比如那面传来笑声的砖墙，或是某一滩闪烁着金属光泽的水洼——会再次变得微微温热，甚至有一次极其短暂地轻颤了一下，仿佛在无声地警示着什么。

终于，在拐过又一个弯后，前方巷口透出稍亮些的光线，似乎连接着一条稍宽的弄堂。周砚秋稍微放缓脚步，低声道：“快出去了，穿过前面那条弄堂，有我们一个临时落脚点。”

希望就在眼前。

然而，就在他们即将走出窄巷的刹那——