苏锦娘睁开眼，眼中闪过一抹疲惫，却也有压抑不住的喜悦。她看向周砚秋，微微点头。

周砚秋一直在警惕四周，同时也留意着苏锦娘的状态。见她神色变化，又看到那荒园中不合时宜冒出的新芽，心中了然。他迅速扫视周围——街角的擦鞋匠不见了，二楼晃动的窗帘也恢复了平静。

“走。”他低声道，自然地挽住苏锦娘的胳膊，像是散步累了要回去，转身朝着来路走去。

走出两条街，确认无人跟踪后，周砚秋才问：“如何？”

“找到了，节点残存，非常虚弱。但我用木牌的生机反向刺激了它一下，现在建立了联系。”苏锦娘语速很快，带着兴奋，“地气很温和，可以通过木牌缓慢引导。虽然每次能引导的量很少，但胜在持续。若每天能来引导一段时间，或许真能一点点温养阿勇的经脉，驱除最后的寒毒根苗，至少……能大大延长赤阳参的药效！”

“反向刺激？”周砚秋眉头微蹙，“对木牌消耗大吗？”

“刚开始输出了一丝，但建立联系后，节点反馈回来的温和地气，似乎对木牌本身也有滋养作用。感觉……像是形成了一个微小的循环。”苏锦娘仔细体会着，“木牌的状态比刚才好了一点。虽然恢复极慢，但至少没有继续恶化。”

周砚秋沉吟。这无疑是个好消息。一个可持续的、相对安全的治疗希望，哪怕缓慢，也让他们在绝境中多了一分腾挪的余地。

“但那个地方不能再去了。”周砚秋立刻道，“我们今日探查，可能已经引起了注意。节点被‘激活’，产生的细微能量变化，瞒不过有心人。我们必须换个方式。”

“换个方式？”

“节点在那里，地气可以通过土地缓慢渗透、弥散。”周砚秋思忖着，“若能在附近租下一处房子，最好是带院子或地窖的，或许可以尝试在屋内布置，间接引导地气汇聚。这样更隐蔽，你也可以更安全地每日操作。”

租房子？这需要时间和钱，也需要可靠的身份掩护。但他们现在最缺的就是时间和安定的环境。

“先回去和阿坤、顾老伯商量。”周砚秋当机立断，“看看他们有没有办法在静安寺附近快速找到合适的落脚点。另外，鬼市的线索也需要抓紧。”

两人叫了辆黄包车，绕了几个圈子，才返回安全屋。

他们并不知道，就在他们离开后不久，那个荒废的小园子里，来了两个穿着工部局制服的人，拿着测量工具，对着那几星新冒出的草芽和微微湿润的土壤，记录了很久。其中一人，赫然正是昨天在八卦井附近出现过的、眼神冰冷的男子之一。

“非季节性植物异常生长，土壤湿度与成分检测到微量未知能量波动……坐标记录。疑似‘巽’位残存节点出现活性反应，与昨日‘艮’位节点能量扰动时间接近。关联性存疑，需进一步观察。”男子在随身笔记本上写下冰冷的记录。

另一人则用一个金属管状的仪器，对着地面探测，仪器末端发出极微弱的、几乎听不见的滴滴声。“能量痕迹微弱但新鲜，有短暂双向流动迹象。初步判断，非自然恢复，疑似受到外部能量刺激激活。建议增加该区域监控密度。”

秋阳升高，驱散了晨雾，照亮了城市繁华的表象，也照亮了那些在寻常街巷之下无声涌动的暗流。新的希望刚刚萌芽，便被更密的罗网悄然笼罩。