他轻轻唤了一声，声音沙哑得不成样子。

这一声落下，老人猛地站起身。

他的动作带着几分老态的笨拙，却依旧透着当年习武之人的利落。

他没有扑过来，只是站在那里，死死地盯着吴薏仁，那双浑浊的眼睛里，翻涌着惊涛骇浪，却硬是没让一滴泪掉下来。

良久，他才从喉咙里挤出三个字，声音粗粝得像磨过的砂石：

“吴小子。”

就这三个字，耗尽了他所有的力气。

他的胸膛剧烈起伏着，像是在压抑着什么，脊背却依旧挺得笔直，半点没有佝偻的样子。

吴薏仁再也忍不住，快步上前，伸手抱住了他。

怀里的身躯，早已不复当年的魁梧，变得瘦削而嶙峋，可那骨子里的刚毅，半点没减。

方正的身体僵了僵，随即，粗糙的手掌缓缓落在吴薏仁的背上，力道很重，一下一下地拍着。

“回来就好。”

他只说了这四个字，声音很沉，却带着千钧的重量。

没有哽咽，没有落泪，只有那双按在吴薏仁背上的手，微微发颤，泄露了他心底翻涌的情绪。

吴薏仁的眼泪流得更凶了，他把脸埋在方叔的肩头，哽咽道：“我回来了，方叔。”

方正没再说话，只是拍着他的背，一下又一下。

桥边的风又起了，吹得木牌轻轻摇晃，发出吱呀的声响，吹落的桂花沾了两人的肩头，像一层细碎的雪。

过了许久，方正才松开吴薏仁，却依旧攥着吴薏仁的手腕，攥得紧紧的，像是怕一松手，他就会再次消失。

方正抹了把脸，指尖划过眼角，却没留下任何湿痕。

目光扫过摊子上的工具，又落回吴薏仁脸上，神情慢慢平复下来，只是眼底深处，藏着一丝难以察觉的疲惫。

他没提当年为何关了茶馆，没提为何来到桂城，没说为何做起了修配的营生，只是转身从桌下摸出一个粗瓷水壶，倒了两碗凉茶，递了一碗给吴薏仁。

茶水带着几分苦涩，入喉却格外解渴。

两人坐在桥边的石凳上，看着江水缓缓东流，远处的乌篷船慢慢划过水面，留下一道淡淡的水痕。

方叔絮絮叨叨地说着桂城的气候，说江水的涨落，说街坊邻居的琐事，语气平淡得像在说别人的故事。

可他从头到尾，没提林瑶现在在哪。

吴薏仁握着温热的茶碗，看着方叔布满老茧的手，那双手曾经能挥拳退敌，能做出喷香的饭菜，如今却只握着锉刀和针线。

他的心，一点点沉了下去。

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犹豫了许久，他还是鼓起勇气，轻声问：“方叔…… 林瑶呢？”