马西德弗兰回到自己的宫殿，随手将颈间的珍珠项链扯下掷在地毯上，珠子滚落的脆响如同她压抑的怒火。

侍女们噤若寒蝉，无人敢上前劝慰。

她死死攥着掌心，指甲嵌进肉里，脑海中反复回荡着产婆那句“已有两月身孕”，以及苏莱曼得知消息时眼中难掩的欣喜——那是她许久未曾见过的温柔，竟全给了许蕾姆那个奴隶出身的女人。

“凭什么？”她对着空无一人的大殿低吼，声音里满是不甘，“我诞下长子穆斯塔法，才是为帝国立下大功，她不过是巧言令色，竟能三番五次得到苏丹垂怜！”

可再多怨怼也无济于事，哈芙莎太后的警告犹在耳畔，苏莱曼对许蕾姆的重视更是肉眼可见，她只能将这口怨气咽进腹中，暗暗盘算着日后的对策。

许蕾姆安胎的日子里，苏莱曼果然来得愈发频繁。

从前他虽宠爱许蕾姆，却也未曾如此牵挂，如今得知她腹中又有了自己的骨肉，便每日处理完朝政，必去她的寝宫探望。

他会亲自扶着她在庭院中缓步，听她轻声说着腹中胎儿的动静，眼神温柔得能滴出水来。

“小心些，台阶湿滑。”苏莱曼伸手揽住许蕾姆的腰，语气带着不易察觉的紧张，“医生说你需静养，往后便少走动，想要什么，让侍女们去办便是。”

许蕾姆靠在他肩头，脸上带着孕后的柔和光晕：“多谢陛下挂心，我只是觉得闷，想多看看这庭院的景致。”她顿了顿，目光不自觉地飘向远处，那里正是伊莎贝尔的居所，“那日若不是伊莎贝尔王后出手相助，我恐怕……”

苏莱曼顺着她的目光看去，眼中闪过一丝复杂。

他对这位来自维也纳的王后始终带着几分审视，却也敬佩她身陷囹圄仍不肯弯折的风骨。

“她倒是个有胆识的女子。”苏莱曼淡淡说道，“你既感念她的恩情，日后便多与她走动，也好让她在这后宫中，少些孤苦。”

许蕾姆心中一暖，知晓苏莱曼这是默许了她们的往来。

自那日西庭院风波后，伊莎贝尔与许蕾姆的关系确实亲近了许多。